ELECTION ET ANTECEDENTS DE GUERIN

est en opposition avec ce que disent ces panégyristes. Ceux-ci font honneur à Bertrand de Thessy de nombreux accroissements survenus à l'Hôpital en Syrie, tandis que nous avons précisément constaté qu'aucune trace de ces progrès ne nous a été conservée. Cette contradiction formelle jette sur l'ensemble de ce témoignage un sérieux discrédit ; si elle n'empêche pas absolument d'en faire état, elle éveille notre suspicion, et nous autorise à n'accueillir que sous les plus extrêmes réserves les éloges décernés à Bertrand de Thessy (1).

A la mort de Thessy, le choix de l'Ordre appela Guérin au pouvoir. Le nouvel élu avait été prieur de France (mai 1225juin 1229), et remplissait probablement encore cette fonction au moment où il fut promu au magistère (2). Nous ignorons l'époque exacte de son élévation à la grande maîtrise ; le seul point hors de doiite est que le 1 mai 1231 il était déjà grandmaître (3). Peut-être serait-on en droit de placer son élection dans l'été de 1230, en remarquant que la dernière mention de Thessy date du 13 mai 1230 (4), et que dès novembre 1230 le prieuré de France n'était plus aux mains de Guérin (5). Si l'on suppose, ce qui est fort vraisemblable, que Guérin passa directement de la charge de prieur de France à la dignité magistrale, la promotion du nouveau grand-maître se trouve ainsi limitée entre le 13 mai et le mois de novembre de l'année 1230.

La patrie de Guérin ne nous est pas connue ; mais, en raison de la dignité de prieur de France, dont il était revêtu, il n'est pas téméraire de supposer qu'il était français ; les charges prieurales, en effet, semblent avoir été réservées à des dignitaires originaires du prieuré qu'ils étaient chargés d'administrer.

Si, au moment où Guérin prit en mains le gouvernement de l'Hôpital, la situation en Syrie, par l'accord intervenu entre Frédéric II et le pape, semblait se détendre, les affaires de Chypre prenaient en revanche une tournure de plus en plus inquiétante. On sait que l'empereur, après avoir renoncé à sou-

(1) Dugdale, Monast. Anglic, VI, et 1941), n'ont rien d'absolu. 797. V. plus haut, p. 34, note 3. (3) CartuL, II, no 1983.

(2) Ces dates, données par les pièces (4) CartuL, II, n® 1959.

dans lesquelles Gucrin figure comme (5) H. prieur de France en novem-

prieur de France [CartuL, II, no» 1812 bre 1230 [CartuL, II, n» 1970).