COMBATS ET TREVES AVEC LES MUSULMANS

français, qui s'avancèrent entre la ville et le château, par les barons de Syrie à l'aile gauche, les Templiers au centre et les Hospitaliers à l'extrême droite, fut couronnée de succès; mais la tentative, faite par le comte d'Eu avec le contingent allemand, de s'emparer du château d'Es Subaihah, qui dominait la ville à une demi-lieue de distance, échoua complètement (1). Le roi, se rendant compte de l'inutilité de ses efforts, comprit que son rôle était fini en Terre Sainte, et, douloureusement affecté de la nouvelle de la mort de sa mère Blanche de Castille, il se décida à s'embarquer à x\cre (24 avril 1254) pour rentrer en France (2).

Le départ du roi de France laissait la Terre Sainte dans une position des plus critiques ; les négociations entamées restaient en suspens et ouvraient le champ aux incursions des Musulmans. Sur la frontière septentrionale, la principauté d'Antioche était dévastée et Tennemi s'avançait jusque sous les murs de la ville (3). 11 assiégeait Chastel Blanc (1254), dont il n'était repoussé que par les efforts combinés de Bohémond VI, des Templiers et des Hospitaliers (4). Autour d'Acre, il semait partout la terreur (5) ; une première trêve intervenait en 1255 entre Musulmans et Chrétiens pour dix ans, et assurait à ces derniers la possession du territoire situé entre le fleuve d'Arsur et les environs de Beirout (6). Le comté de Jaffa n'y avait pas été compris, dans le but de permettre aux Chrétiens d'organiser, sans rompre la paix, des chevauchées contre les Infidèles ; Geoffroy de Sargines, chef du contingent français resté en Palestine, profita de cette circonstance (5 janvier 1256) pour saccager le pays entre Gaza et Ascalon, et y faire une fructueuse razzia d'hommes, de bétail et de butin de toute sorte. Les Musulmans répondirent à cette agression en s'emparant, sur les territoires protégés par la trêve, d'une centaine d'Hospitaliers et de Templiers et de 4 000 bêtes de bétail, et en tentant (17 mars 1256) contre Jaffa une attaque infructueuse, qui

(1) Joinville, Hist. de S. Louis, (3) Rôhricht, i?e^. reg'm^iero.s., 325. § 571-5. (4) Chron. de Lanercost, 60.

(2) Joinville, Hist. de S. Louis, {b)Rôhricht, Gesch. des Kônigi^eichs § 617. D'après une autre source, Tem- Jérusalem, 894.

barquemcnt du roi de France eut lieu (6) Estoire d'Eracles et Contin. de

le 25 [Annales de Terre Sainte, 446). Rothelin, 442 et 630.