JEAN DE VILLIERS

Jean de Villiers, successeur de Nicolas Lorgne, était français. Le 6 juillet 1269, il fut appelé en Terre Sainte parle grandmaître ; le 3 avril 1277, nous le trouvons investi de la charge de commandeur de Tripoli (1). Quelques années plus tard, il quitte l'Orient pour occuper les fonctions de prieur de France. L'époque de sa nomination à ce poste est assez difficile à préciser. Nous savons que son prédécesseur Jean de Ghevry résigna le prieuré de France après août 1278 et avant le 19 juin 1280 (2), que, du 19 août 1280 au 2 juillet 1281, le prieuré fut administré par un lieutenant, Thomas le Rat (3), et que le premier acte connu de Jean de Villiers en qualité de prieur fut rendu à Gorbeil le 17 juin 1282(4). Si nous tenons compte du temps nécessaire au nouveau titulaire pour revenir d'Orient en France, et si nous admettons que l'acte du 17 juin 1282 peut n'être pas parmi les premiers actes émanés du nouveau prieur, la nomination de Villiers semble se placer aux premiers mois de 1282. Ce qui est certain, c'est qu'à partir du 17 juin 1282 Villiers résida dans son prieuré, où la nouvelle de son élévation au magistère vint l'atteindre dans l'été de 1285 (5).

Après son élection, Jean de Villiers ne se hâta pas, comme on aurait pu le supposer, de regagner la Terre Sainte, dont la situation critique semblait réclamer sa présence. Il resta en France pendant plus d'une année; le 21 août 1286, nous le trouvons à Puymoisson en Provence (6) ; il est fort probable que

(1) Cartul., III, nos 3350 et 3628. (5) Acte de septembre 1285 {Cartul.,

(2) Cartul., III, n"» 3669 et 3574. III, n» 3909). V. plus haut, p. 236.

(3) Cartul., III, nos 3574 et 3757. (6) Car/u/., III. nos 3939-40. Cf. 5 sep-

(4) Cartul., III, n» 3794. tembre 1309 (Cartul., IV. n» 4879).