MEMOIRE DE MOLAY SUR LA CROISADE

elle 3 novembre 1305 (1), que toutes les hypothèses précédemment émises tombent par suite de cette constatation, et que tous les faits postérieurs à cette dernière date, dont l'attribution restait incertaine, se rapportent à Foulques et non plus à Guillaume de Villaret.

Au moment où Foulques prit le pouvoir, l'Occident tournait plus que jamais les yeux du côté de la Terre Sainte'; s'il n'avait plus l'enthousiasme des siècles précédents, il cherchait très sincèrement à reconquérir le royaume de Jérusalem. Clément V venait d'être élevé au trône pontifical (5 juin 1305); la préparation et la réalisation de la croisade étaient, parmi toutes les questions qui sollicitaient son attention et ses efforts, l'objet principal de ses préoccupations. Aussi, dès son avènement, s'entoura t-il des conseils les plus éclairés, et en première ligne provoqua t-il les avis des grands-maîtres de l'Hôpital et du Temple. Ces avis lui furent envoyés sous forme de mémoires dès l'année 1305 (2), et méritent, eu égard à la compétence particulière de leurs auteurs, un examen approfondi.

Le grand-maître du Temple, Jacques de Molay, se prononça énergiquement pour un passage général en Orient, et rejeta absolument l'envoi de simples renforts. L'entreprise, disait-il, sans points d'appui en Asie Mineure, ou avec une base d'opérations en Arménie, au cas où on choisirait ce pays, malgré les inconvénients qu'il présentait, comme point de débarquement, serait téméraire si l'armée de renfort n'était pas numériquement en état de résister aux forces du sultan d'Egypte : c'était en fait revenir au passage général. Pour l'exécution le grand-maître demandait un effectif d'au moins 15 000 hommes d'armes et 50 000 fantassins, et pour le transport des troupes le concours des puissances maritimes italiennes et l'emploi de grands bâtiments, préférables aux galères et moins chers qu'elles. Il réservait la détermination du lieu de débarquement, mais pré-

(1) V. plus haut, p. 265. Les Gestes pontificale, qui eut lieu en 1307 ; 2''Rodes Chiprois (récit du Templier de ger de Lauria, mentionné dans le mé- Tyr, 319) donnent 1305, date exacte. moire de Jacques de Molay, mourut

(2) Cette date peut être établie par en 1306 ; 3° il est probable que, dès plusieurs présomptions : 1° la rédac- son avènement au trône pontifical, tion de ces mémoires est antérieure Clément V, pour s'éclairer, demanda au voyage des grands-maîtres à la cour l'avis des deux grands-maîtres.