SUITE DU MEMOIRE DE VILLARET

aux prélats lors de leur décès. Les titulaires de plusieurs bénéfices, s'ils sont régulièrement autorisés à la non-résidence, devront opter pour l'un d'eux et abandonner les autres à l'œuvre de la croisade; s'ils ne sont pas autorisés, les revenus de tous leurs bénéfices seront attribués aux frais du passage. On engagera le clergé, en visitant les malades et les mourants, à leur demander des subsides pour la Terre Sainte; on autorisera le rachat des vœux de croisade; on menacera d'excommunication quiconque ne révélera pas les dispositions testamentaires relatives à la croisade dont il aurait connaissance, et quiconque ne versera pas dans un délai déterminé les sommes qu'il détiendrait de ce chef. Les princes, qui auraient détourné à leur profit l'argent d'impositions levées jadis à cet effet, seront tenus à restitution ou au moins au versement d'un acompte préalable. On absoudra tous les débiteurs de sommes usuraires ou mal acquises, pourvu qu'ils fassent aux collecteurs, désignés pour recueillir l'argent nécessaire au passage, un versement proportionné à leurs facultés. Enfin, Villaret recommande l'établissement d'une taille sur tous les Juifs de la Chrétienté, et ne veut pas qu'elle soit inférieure au dixième de la valeur de leurs biens.

Ces conseils, sages et précis, dénotent l'esprit pratique du grand-maître, ses qualités positives et ses aptitudes financières. Ils forment l'objet principal de son mémoire. La partie consacrée à l'exécution du passage et à la question militaire y occupe, en revanche, une place relativement restreinte. Villaret n'a-t-il pas voulu répéter ce qu'avait dit Jacques de Molay, dont le projet est celui d'un soldat plutôt que celui d'un administrateur? A-t-il cru préférable d'envisager la question à un autre point de vue, ou la nature de son caractère le portaitelle plus spécialement vers les détails d'organisation que vers les spéculations politiques et militaires ? Nous ne saurions le dire. Toujours est-il que, dans les voies et moyens qu'il préconise, ses idées offrent plus d'une analogie avec celles du grand-maître du Temple. Le commandement de l'expédition devra être confié à un cardinal, muni par le S. Siège des pouvoirs les plus étendus, et d'une autorité personnelle considérable ; un homme de guerre assistera le prélat de ses conseils pour la conduite des opérations stratégiques. Avant l'arrivée