PRIEURS DE LOMBARDIE ET DE VENISE

établissements hospitaliers du Principat et des Abruzzes (1). La première indication certaine d'un prieur de Gapoue date de 1255 (2) ; à partir de cette époque les mentions se succèdent avec assez de régularité pour permettre de reconnaître que le prieuré était régulièrement constitué. Un fait, cependant, vient à Tencontre de cette constatation, c'est que les Statuts de 1294, en énumérant les prieurés d'Italie, sont muets sur celui de Gapoue (3). Ce silence ne s'explique pas, ou du moins ne s'explique qu'en supposant que le prieuré, bien que fonctionnant normalement, n'était pas autonome, et était rattaché par un lien administratif, qui nous échappe, à un prieuré voisin, probablement à celui de Barletta.

V. Prieuré de Lombardie. — Dans l'Italie septentrionale, c'est la Lombardie qui paraît la première avoir été constituée en prieuré. Elle a, dès 1176 (4), un prieur, dont l'autorité s'étend sur le Piémont, sauf la Savoie, sur la Ligurie et sur la Lombardie; mais il semble bien que cette organisation n'ait rien d'absolument fixe. Le titulaire du prieuré de Lombardie, aux XII® et XIII® siècles, est, à maintes reprises, titulaire en même temps du prieuré de Venise et de celui de Rome. Ce cumul de fonctions indique que, si ces trois prieurés sont bien nettement établis, ils n'ont pas une importance assez grande pour être administrativement dirigés par un seul fonctionnaire.

Nous avons déjà eu occasion de remarquer que les donations'^ en faveur des Hospitaliers d'Italie sont rares, et ne remontent généralement pas au-delà du commencement du xiii® siècle. Faut-il attribuer le peu de faveur que l'Ordre rencontra dans la péninsule italique à la situation politique du pays, ou à toute autre cause que nous ignorons? Quoi qu'il en soit, le fait luimême ne saurait être mis en doute, et la réunion, dans la main d'un même agent, de deux ou trois prieurés italiens le confirme d'une façon indirecte (5).

VI. Prieuré de Venise. — Le prieuré de Venise s'étendait sur la Vénétie, l'Emilie, le duché de Ferrare, les légations de

(1) 12 janvier 1261, Martin, vice- (2) Car/w/., II. no 2771,

prieur des Abruzzes {CartuL, III, (3) Car/M/., III, no 4259.

no 2979). — 9 mai 1291. Pierre de Monte (4) CartuL, I, no 501.

Lauro, vice-pricur des Abruzzes (Car- (5) Voir à l'Appendice la liste des

tul.^ III, no 4154). prieurs de Lombardie.