ORGANISATION ADMINISTRATIVE DE LA PENINSULE

lui valut les châteaux et villes de Torrente et de Silla, Talquerie d'Alcudia et la moitié du château de Gullera (1233-40) (1). Ces donations lui assurèrent, par leur richesse et leur importance, dans la hiérarchie féodale des royaumes espagnols, un rang prépondérant.

Les premières possessions de l'Ordre en Espagne furent naturellement rattachées, à l'origine, au prieuré de S. Gilles en Provence, le premier des prieurés constitués en Occident. Mais bientôt, en présence de leur nombre sans cesse croissant, le châtelain d'Amposte se limita à la direction des commanderies de Catalogne et d'Aragon ; la Navarre et le Portugal se constituèrent en prieurés distincts. Cette organisation, dont les premiers titulaires apparaissent en 1140 pour le Portugal, en 1157 pour Amposte, et en 1163 pour la Navarre unie à l'Aragon, était complète, ou à peu près, vers 1160, et fonctionnait régulièrement, à l'exception du prieuré de Castille et Léon, qui, pour des raisons qu'on trouvera à leur lieu, ne fut établi que vers 1190. Mais une direction unique manquait. Le grand-maître, qui résidait en Terre Sainte, sentait que les Hospitaliers de la péninsule, absorbés par leur lutte contre les Maures et en rapports journaliers avec les souverains espagnols, ne tarderaient pas à échapper à son pouvoir et à son contrôle, s'il n'instituait pas auprès d'eux un agent relevant directement de son autorité. Cette préoccupation fut l'origine de la création du grand-commandeur d'Espagne (magnus magister ou preceptor in quinque regnis Hispanie).

Si les prieurs Martin et Caxal, qui interviennent en 1140, en présence du grand-maître, à la renonciation par ce dernier aux droits que l'Hôpital tenait du legs d'Alphonse I le Batailleur (2), ne sont pas assez clairement désignés pour que l'un ou l'autre d'entre eux puisse être placé en tète de la liste des grandscommandeurs d'Espagne (3), Pierre de las Eras, en 1170 (4), est

(1) Cartul., II, nos 2040, 2220, 2254. l'Ordre en Castille, et par suite l'era-

(2) Cartul., I, n* 136. bryon du grand-commandeur d'Es-

(3) Ces deux personnages peuvent pagne. Quant à R. Gombault, qui être, soit des prieurs ecclésiastiques, figure en 1140 avec le titre de prieur, soit les titulaires des prieurés déjà c'était assurément le prieur ecclésiasconstitués de Portugal, de Navarre et tique delà commanderie d'Aîion (Carde S. Gilles ; peut-être aussi l'un d'eux tuL, I, n» 132).

était-il à la tête des possessions de (4) Cartul.^ IV, n^ 416.

GRAND-COMMANDEUR d'eSPAGNE 379

certainement titulaire de ce nouveau poste, qui complétait la hiérarchie des fonctionnaires espagnols de THôpital.

Désormais, et jusqu'aux dernières années du xii® siècle, la Péninsule Ibérique comprit, sous l'autorité supérieure du grandcommandeur, les prieurés de Portugal, de Navarre et la châtellenie d'Amposte, cette dernière se composant de la Catalogne, de l'Aragon et plus tard du royaume de Valence, conquis sur les Maures en 1238. Le prieuré de Castille, constitué vers 1190, vint alors s'ajouter à ceux qui relevaient déjà du grand-commandeur.

La suppression des Templiers amena, entre 1310 et 1320, dans ces régions comme ailleurs, de profondes modifications administratives. Si en Portugal les possessions de l'ordre aboli passèrent aux chevaliers du Christ, si au royaume de Valence elles furent réunies à celle de l'Hôpital pour être données avec celles-ci aux chevaliers de Montesa, en revanche en Navarre, en Castille et Léon, en Aragon, en Catalogne, dans le Roussillon et aux Baléares, elles furent dévolues aux Hospitaliers, dont elles doublèrent les richesses territoriales. Cet accroissement considérable eut pour conséquence le dédoublement de la châtellenie d'Amposte (26 juillet 1319). Le châtelain d'Amposte conserva l'Aragon, et une nouvelle circonscription fut constituée sous le nom de prieuré de Catalogne. Tous les établissements de l'Ordre à l'ouest d'une ligne de démarcation formée par le cours de l'Ebre et par la ville d'Almacellas restèrent dans le ressort de la châtellenie d'Amposte, tandis que ceux qui s'étendaient à l'est de cette même ligne ou étaient situés au royaume de Majorque furent rattachés au nouveau prieuré.

L Grand-commandeur d'Espagne. — De l'étude des actes les plus anciens dans lesquels figure le grand-commandeur d'Espagne, il résulte qu'au xii® siècle les premiers titulaires de cette dignité exerçaient leur autorité sur la Castille et sur le Portugal; bien que le titre qu'ils portent soit celui de « prior in tota Hispania », on ne trouve pas avant 1208 trace de leur présence dans les transactions relatives à l'Aragon ou à la Catalogne. Cette particularité s'explique par le fait qu'au xii® siècle la châtellenie d'Amposte, d'abord rattachée à S. Gilles et ensuite autonome, avait conservé avec l'Orient, par suite de sa position géographique et par les rapports fréquents qu'elle entretenait avec

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S. Gilles, même après être devenue indépendante, un contact suffisant pour recevoir du siège de l'Ordre les instructions et les directions nécessaires. La Gastille et le Portugal, au contraire, par suite de leur éloignement, échappaient à l'action de l'administration centrale, et c'est pour les y rattacher par un lien solide que le grand-commandeur d'Espagne fut créé. Plus tard, au commencement du xiii® siècle, les pouvoirs de ce fonctionnaire furent étendus à l'Aragon et à la Catalogne (1), et bientôt après à l'ensemble de la Péninsule Ibérique. Pierre Fernandez prend le premier, en 1230, le titre de « preceptor in quinque regnis Hispanie (Aragon, Navarre, Castille, Léon, Portugal) » (2), qui devient désormais la qualification officielle des grands-commandeurs d'Espagne.

Nous avons exposé plus haut les raisons qui déterminèrent la création de cet officier. Elles furent, pour l'Espagne, les mêmes que pour l'Italie et l'Allemagne, mais plus impérieuses encore, semble-t-il, là qu'ailleurs. Nous constatons, en effet, à maintes reprises, chez les chevaliers espagnols un esprit d'indépendance particulièrement grave et persistant, très menaçant pour l'unité de l'Ordre, et que le grand-commandeur fut souvent impuissant à combattre et à réduire (3).

II. Châtellenie (T Amposte . — Les biens que l'Hôpital possédait sur le versant méridional des Pyrénées, dans la partie de l'Espagne qui correspond à la Catalogne, rattachés d'abord à S. Gilles, prirent rapidement une extension telle qu'il fallut songer à leur donner un administrateur distinct. Le château d'Amposte, que Raymond-Bérenger IV, comte de Barcelone, avait donné à l'Hôpital en 1149 (4), et dont en 1153 les Templiers, par une renonciation formelle aux droits qu'ils pouvaient y faire valoir.

(1) Sous Ximeno de Lavata [Car- poste de prieur de S. Gilles et de prieur tul. , II, no 1319). de Castille, disposait à son gré des for-

(2) CartuL, l, no 1963. ces de l'Hôpital en Espagne, dictait ses

(3) On distingue parfaitement, aux volontés aux grands-maîtres, et goudernières années du xin^ et aux pre- vernait l'Ordre, dont il était le vérimières années du xiv« siècle, cet esprit table chef, jusqu'au moment où la chez les Hospitaliers d'Espagne; mais mort de Robert de Juilly (1376) lui c'est au milieu du xiv* siècle qu'il se donna le pouvoir suprême, qu'il avait manifeste avec le plus de force. Juan en fait exercé sous le magistère de ses Fernandez d'Heredia, réunissant sur sa trois prédécesseurs.

tète les dignités de châtelain d'Am- (4) 8 janv. 1149 {CartuL, I, n» 181).