CRITIQUE DU TEMOIGNAGE DE GUILLAUME DE TYR

celui-ci avait contre les Hospitaliers un parti-pris de dénigrement, qui se fait jour dès qu'il énonce leurs origines par ces mots : « Gomment li Hospitaliers orent petit commencement », et qui trouve sa première expression dans le récit de leurs démêlés en 1155 avec le patriarche de Jérusalem, son prédécesseur à l'archevêché de Tyr, à propos de dîmes dont celui-ci leur contestait la perception (1) ; elle conclut en l'accusant à leur endroit de malignité et même d^erreurs et de mauvaise foi. Mise en éveil sur ce point particulier, elle a étendu sa suspicion à tout ce que Guillaume avait écrit sur l'Ordre, et rejeté absolument son récit des origines de l'Hôpital. Cette conclusion est assurément excessive, et témoigne d'une animosité en sens contraire égale à celle que l'on reproche à Guillaume. Les historiens intéressés à combattre la véracité de cet auteur n'ont pas voulu voir que celui-ci avait, avant d'exposer les débuts de l'Ordre, mis le lecteur en quelque sorte en garde contre le reproche de partialité qu'on serait tenté de lui adresser (2) ; ils ne se sont également pas aperçus que deux autres témoignages, dont l'indépendance s'affirmait par leurs divergences avec celui de l'archevêque de Tyr dans la question des dîmes pour l'un (3), et dans celle du patron primitif de l'institut nouveau pour l'autre (4), étaient identiques sur la question des

(1) Voir plus bas, p. 53, le récit de des Hospitaliers : « domino etiam pacette contestation. triarchae Hierosolymitano dévote obe-

(2) Après avoir raconté la querelle dientes, de bonis suis décimas secunrelative aux dîmes {Ilist.occ. des crois., dura sacros canones et utriusque testa- I, 822), Guillaume de Tyr s'exprime menti praecepta absque contradictionc ainsi : « Nec tamen omnes uno judicio reddebant » ; ce qui est en opposition et sublata discretionis differentia, in avec le témoignage de Guillaume de hancDeo odibilem, etvitiorum matrem Tyr. Par contre, il corrobore le récit omnium, involvimus superbiam, cre- de celui-ci sur la fondation de l'Ordre dentés vix posse contingere ut in tan- [Ilistoria Hierosolymitana ahbreviata, to corpore eodem gradiantur itinere, dans Bongars, Gesta Dei per Francos, et sit nulla differentia meritorum. Ut I, 1083).

autem, ex quam modico jactu seminis (4) L'auteur de Y Exordium, dont

tantum locus memoratus ceperit in- nous parlerons plus bas, rectifie l'opi-

crementum, quamque indebite contra nion généralement admise que le patron

Dei ecclesias recalcitraverit, et usque de THôpital fût à l'origine saint Jean

hodie recalcitrare nondesinat, duximus l'Aumônier, et prouve que c'est à saint

mandandum historiae, veritatis regu- Jean Baptiste qu'il faut attribuer ce pa-

lam omnino, auctore Domino, non tronage {De prima origine, 127-8) ; sur

praetermittentes. » la question des origines il est d'accord

(3) Jacques de Vitry dit, en parlant avec Guillaume de Tyr (ibid., 120-122j.