GRAND-BAILLIAGE DE BRANDEBOURG
Le rapide examen que nous venons de faire du développement de rOrdre en Allemagne ne serait pas complet si nous ne disions quelques mots d'une nouvelle circonscription administrative, créée, il est vrai, à une époque postérieure à celle qui fait Tobjet de notre étude, mais dont l'établissement eut sur les destinées ultérieures de l'Hôpital une influence considérable. Nous voulons parler du « Herrenmeistertum », origine du grand-bailliage de Brandebourg. Vers 1320, en effet, un démembrement se produisit au préjudice des prieurés d'Allemagne et de Pologne ; leurs possessions septentrionales leur furent enlevées, pour être rattachées, avec des biens nouvellement acquis par l'Ordre dans ces régions, à une autorité nouvelle, celle du « Herrenmeister », dont la résidence fut fixée en Brandebourg. L'Hôpital, en effet, avait, au début du xiv^ siècle, subi un accroissement territorial très important, tant par la dévolution des biens des Templiers que par l'adjonction de domaines très étendus en Brandebourg. Il fallut assurer l'administration de ces nouvelles possessions. Dans ce but, on institua, pour régir les biens de l'Ordre en Brandebourg, en Mecklembourg, en Brunswick eten Poméranie, un agent, indépendant, semble-t-il, des prieurs déjà existants, placé sur le même pied que ceux-ci, mais subordonné au grand-commandeur d'Allemagne. Cette subordination toutefois fut plus nominale que réelle; le caractère distinctif du « Herrenmeister » est une tendance très accentuée à l'indépendance, dont l'exemple lui est donné par les Teutoniques, ses voisins et rivaux, tendance qui ne cesse de s'accentuer pour aboutir, au moment de la Réforme, à une autonomie presque complète et à la rupture des liens qui unissaient les provinces, devenues protestantes, du grand-bailliage de Brandebourg à l'Ordre de l'Hôpital (1).
VI. Prieuré de Dacie. — Il nous reste à dire quelques mots de ce prieuré, qui, comme ceux d'Allemagne, de Bohême, de Pologne et de Hongrie, relevait du grand-commandeur d'Allemagne. L'Ordre s'était établi en Danemark dès le milieu du
les destinées ultérieures du prieuré de (1) Pflugk-Harttung, Die Anf ange des
Hongrie dans notre Cartulaire, I, cciii. Johanniter Herrenmeistertums, pass.
PRIEUR DE DACTE 401
xii^ siècle : Viborg, la plus ancienne commanderie, fut fondée en 1160; celle d'Andvorskov fut instituée vers 1170 par le roi Valdemar I, qui la dota de biens considérables. A l'extrême fin du xii" siècle, vers 1194, se place l'établissement des Sœurs hospitalières près de Schleswig; on sait que la maison d'Odensee existait dès 1247, et celles de Lund et Ribe en 1311. En Norvège, l'Hôpital avait également des possessions dès le commencement du XIII® siècle; le refus qu'essuya, de la part de l'Ordre, le roi de Norvège de les échanger contre des biens équivalents en Danemark, amena leur confiscation, l'expulsion des Hospitaliers et l'intervention du pape Jean XXII en faveur de leur rappel et de la restitution de leurs biens (4 septembre 1320). En Suède enfin, l'existence de la commanderie d'Eskilstuna est connue dès 1231 (1). ^
Cet ensemble ^ d'établissements, situés dans les trois royaumes du nord, devait nécessairement appeler l'institution d*un fonctionnaire chargé de les administrer ; les prieurs d'Allemagne, de Bohème et de Pologne résidaient trop loin pour les diriger efficacement ; on créa donc, vers le milieu du xiip siècle, un prieur de Dacie avec résidence à Andvordskov. Henri de Hoousheit fut un des premiers titulaires de ce poste (1266-1288), Olivier de Seyn l'occupa vers 1310-1, et les Statuts du chapitre général de 1294 consacrent l'existence du prieur de Danemark, qui relevait du grand-commandeur d'Allemagne (2). Cette subordination, du reste, fut toujours assez précaire, et tendit avec le temps à s'affaiblir de plus en plus. On constate, dans les documents qui concernent ces fonctionnaires, la trace d'incertitudes singulières. Ni le grand-maître (3), ni le pape (4) ne paraissent exactement renseignés sur la Dacie; ils semblent comprendre indistinctement sous cette dénomination tous les pays Scandinaves. Le prieur d' Andvordskov scelle ses actes d'un sceau qui lui donne le nom de « prior Daniae » (5), le chapitre général de 1294 parle d'un prieur de Danemark, tandis que Grégoire IX en 1231, et le roi de Suède
(1) Voir Cartul., I, p. ccvii-i. lion au « prieur » ou « prieurs » de
(2) Cartul., III, n» 4259, art. 1. Danemark, Dacie, Norvège et Suède.
(3) Dieudonné de Gozon, en corres- (4) 1231 {Cartul. ^ II, no 1995). pondant avec ses agents Scandinaves (5) O. Nielsen, Dueholm's diplomata- (25 août 1347), adresse sa communica- rium, introd., passim.
