BREDERODE EST ELU CHEF DES GUEUX
Tandis que les cadavres des ouvriers entraînés dans la prise d'armes des ministres de la West-Flandre gisent encore sanglants dans les champs de Wattrelos et de Lannoy, Datenus fuit en Hollande. Il se rend à Amsterdam où se trouvent le prince d'Orange et Brederode. C'est là que se réunissent les députés de tous les consistoires. Ils décident qu'il faut offrir la direction des affaires, soit au prince d'Orange, soit au comte de Homes, soit à Brederode, avec un conseil composé de six membres des consistoires et de six marchands qui seraient chargés de fournir l'argent.
Le prince d'Orange, bien qu'on lui expose que ce sont surtout ses intérêts que l'on défend et qu'on compte sur
lui, refuse de se prononcer ; le comte de Hornes suit son exemple. Brederode, moins timide, accepte la tâche que lui défèrent les consistoires. Depuis longtemps on l'appelait : « le grand Gueux l. » Il devient le chef avoué et reconnu des Gueux. On ne saurait dire à quel point il en est adoré '. On vend son portrait jusqu'aux portes de Paris à la foire de Saint- Denis, comme s il était un Scipion 3.
Deux partis se dessinent nettement : celui des confédérés publiquement ralliés sous la bannière de Brederode et celui desjlacos, comme les appelle Ayala, qui se rapprochent du prince d'Orange et conspirent en feignant d'obéir \
Les six députés que les consistoires adjoignent à Brederode, sont les deux frères de Batenburg, Le Cocq de Neerjnen, Wingle, Andelot et Philippe de Marnix, trésoriergénéral des Gueux. Les levées de troupes se feront au nom du roi et du seigneur de Brederode comme commandant en chef pour la protection de la parole de Dieu 5.
La duchesse de Parme, instruite de ce qui se passe, charge, le 9 janvier 1567, le secrétaire de la Torre d'interpeller Brederode pour savoir s'il est résolu à se conformer ù. tous les ordres du roi et à renouveler le serment qu'il lui a prêté. Elle lui écrit elle-même pour qu'il s'explique formellement à cet égard 6.
t Groen, t. II, pp. 184 et 189.
â Adorado de aquel barbaro pueblo y pernicioso.
3 Lettre d'Alava, du 13 février 1567 ; Lettre de Prats, du 15 février 1567. Arch. Nat. à Paris, K. 1507.
t Lettre d'Alava, du 6 mars 1567. Arch. Nat. à Paris, K. 1507.
5 De venter, Het jaar 1566.
a Instructions de la Torre, du 9 janvier 1567 ; Lettre de la duchesse de
Aucune réponse satisfaisante n'est donnée ni à la lettre de la régente, ni au message du secrétaire de la Torre '.
Brederode espère pouvoir surprendre Utrecht *. Bomberghen se vante de s'introduire à Bois-le-duc. La régente y envoie le chancelier de Brabant pour y maintenir Tordre : Brederode le fait arrêter s.
Des commissions pour lever des hommes d'armes sont délivrées aux deux frères de Batenburg, au comte de Culenbourg, au seigneur de Renesse et à d'autres encore.
De son côté, Louis de Nassau réclame le secours des électeurs de Saxe et de Hesse. Il se rendra bientôt luimême vers les Allemands pour « les faire descendre et les « haster \ »
Les dispositions de Catherine de Médicis restent douteuses. Un gentilhomme, qui a reçu d'elle une mission aux Pays-Bas, félicite la régente et lui dit : « Tout va bien » ; mais il écrit en France : « Tout va mal \ »
On rapporte que le bourgmestre d'Anvers Straelen s'est rendu à Paris pour négocier par l'entremise de Coligny un emprunt d'un demi million d'écus *.
Parme, du 2 février 1567. Gachard, Corr. du prince d'Orange, t. II, pp. 423 et 428.
i Lettre de Brederode, du 30 janvier 1567. Corr. de Hollande, t. VI, p. 16. Arch. de Bruxelles.
s Groen, t. III, pp. 28 et 32.
s Lettre de l'archevêque de Cambray, du l*r mars 1567. Arch. Nat. A Paris, K. 1507.
4 Gachard, Corr. du prince ri Orange, t. II, p. 110. — Louis de Nassau était le 15 février à Cas6el. Groen, Suppl. p. 52.
a Lettre d'Alava, du 18 février 1567. Arch. Nat. à Paris, K. 1507.
b Lettre de Philippe II, du 30 décembre 1566. Suppl. de Strada, p. 523.
COMBAT D'AISTRCWEEL 4*9
Les étudiants même de l'université de Paris se montrent favorables aux Huguenots et aux Gueux. Ils ont quitte le bonnet des clercs pour porter de larges chapeaux : les psaumes ne cessent de résonner dans les rues *.
Un gentilhomme est envoyé par les Gueux vers Coligny pour réclamer son appui. Il engage l'amiral à gagner les six mille Suisses que Charles IX vient de lever ou tout au moins à faire en sorte qu'ils s'opposent au passage des Espagnols que Philippe II enverrait aux Pays-Bas *.
Un autre agent circule sans cesse entre Paris et la Hollande ; son nom assez caractéristique est : Sang-Bouillant 3.
C'étaient le plus souvent des marchands qui portaient les messages échangés entre les Gueux et les Huguenots. On disait que lun d eux qui fournissait de l'argent à Coligny quand, sous le règne de Henri II, il était enfermé au chàteau de l'Ecluse, était spécialement chargé des lettres qui lui étaient destinées \ La régente crut devoir écrire aux gouverneurs des places -frontières afin qu'ils surveillassent les marchands qui traitaient des affaires de grande importance avec l'amiral de France 5.
D'autres rapports plus précis affirmaient que les Gueux devaient ouvrir à Condé les portes de Valenciennes *.
i Lettre d'Alava, du 15 mars 1567. Arch. Nat. a Paria, K. 1507.
3 Lettre du seigneur d'Helfaut, du 23 janvier 1567. Arch. de Bruxelles.
3 Lettres du seigneur de Rasseghem , du 8 et du 24 janvier 1567 ; Lettre de Robert de Melun, du 14 février 1567. Arch. de Bruxelles.
4 Suppl. de Strada, t. II, p. 523.
5 Cette lettre de la régente, du 28 décembre 1566, est rappelée dans la réponse du seigneur de Rasseghem, du 8 janvier 1567. Arch. de Bruxelles.
6 Rapports du mois de novembre et du mois de décembre 1566. Arch.
