LES DEUX ECUS DOH DU ROI DE NAVARRE
Un grave historien du XVI* siècle rapporte que le roi de Navarre, dans une réunion tenue à Mazôres, cassa deux écus d*or, dont il remit une moitié à deux ministres, avec Tordre de les porter : Tune au fils de Coligny, Tautre à Lesdiguiôres , ajoutant que lorsqu'ils recevraient les deux autres, ce serait le signal de commencer la guerre '.
Malgré tous les engagements pris à Nérac, la guerre civile était dès ce moment résolue en France par le duc d'Alençon, le roi de Navarre et le prince de Condé. On assurait qu'ils pouvaient compter sur Tappui de la reine d* Angleterre *.
I De Thou, 1. LXVIII.
s Lettre de Jean de Noircarmes, du 29 mars 1580. Areh. de Bruxelles.
— « On parle que la royne d^Angleterre s'en veult mesler et retenir Ala-
« mans, le tout en faveur des hérétiques rebelles » Lettre du prince de
Parme, du 15 février 1580.
4d6 CHAPITRE XVI.
Le duc d*Al6nçon invoquait d*anciens griefs. Il ne cessait d'insister près du roi sur ce point qu'il était nécessaire de faire la guerre à TBspagne, cette constante ennemie de la France, qui y avait longtemps excité les discordes civiles et qui affectait un perfide désir d*y maintenir la paix. Henri III devait saisir les moyens les plus avantageux qu*il tenait de Dieu pour rabaisser et dompter Torgueil d'un roi ambitieux. Assurément, si l'Espagnol parvenait à vaincre le prince d'Orange, il porterait la guerre en France : c'était ce péril qu'il fallait prévenir. On manquait, disait-on d'argent ; mais ne valait-il pas mieux remployer aux guerres étrangères qu'aux guerres intérieures ? On alléguait l'existence des factions ; mais n'était-ce pas le moyen de les réunir ? On ose dire que ce sera assister des rebelles contre leur prince : à qui fera-t-on croire que le prince d'Orange et ses amis sont des rebelles ? Henri III ne peut- il pas s'aider de leur appui, soit pour tenter des entreprises avantageuses à la couronne, soit pour recouvrer les seigneuries qui lui appartiennent ? On ne doit pas assimiler les tyrans aux bons princes ^
En ce moment, Henri III, quelles que fussent les instances du duc d'Àlençon, l'aurait vu avec déplaisir recommencer l'entreprise des Pays-Bas. « Il faut périr, Monsieur, écri- « vait Pibrac à Des Pruneaux. Le roy nous faict bien tt cognoistre qu'il se tient offensé de nous '. »
De sourdes rumeurs se répandent sur les armements qui se font en France. Le duc d'Àlençon les encourage, mais
1 Bibl. Nat. de Paris, f. fr., 21919, f. 179.
i Lettre de Pibrac, du 21 juillet 1579. Oroen, t. VII, p. 14.
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c'est Gondé qui les dirige ^ En même temps le duc Casimir lève au-delà du Rhin (c'est, dit-on, d*accord avec la reine d'Angleterre) six mille reltres pour aider les Huguenots *.
On prévoit de profondes discordes : partout règne l'indignation contre le roi, ses conseillers et ses mignons ^.
Catherine de Médicis est bientôt instruite de ce qui se prépare : elle reprend activement ses négociations. Nous la voyons s'adresser, mais sans être écoutée, au duc d'Alen- Qon. Celui-ci ne cache pas son mécontentement de n avoir pu décider Henri III à déclarer la guerre à Philippe II * . Il veut, dit-on, aller en Champagne pour présider à la jonction des Huguenots et des reltres, les uns et les autres prêts à toute scélératesse, pronli ad ogni sceleraggine , rapporte l'envoyé florentin ^.
I Lettre de Saracini, du 29 septembre 1579. — On dit que les levées se font en France, Angleterre et Ecosse. Lettre du seigneur de Gomiecourt, du 6 septembre 1579. Réc. des prov. walI., t. III, p. 208. — « Les adver- «r ttssements que je reçois, sont que le duc d'Anjou faict venir reittres et ce que le tout doibt estre prest pour juillet ou aoust. » Lettre du prince de Parme, du 12 juin 1580. — Catherine de Médicis, dans une lettre du 1er octobre 1579 adressée à Villeroy, parle (c des amas et assemblées » qui se font. Elle espère bien que tout ira en fumée. Néanmoins elle ne cache pas seaT alarmes. Bile craint que La Noue et Des Pruneaux ne combinent quelque menée et n*embarquent le duc d*Alençon dans une nouvelle entreprise. Il faudra avertir les villes de Champagne et de Bourgogne de se tenir sur leur garde et bien clore les passages par lesquels pourraient pénétrer les reltres. Des nouvelles inquiétantes étaient arrivées de Quyenne. Bibl. imp. de Saint-Pétersbourg.
9 Lettre du prince de Parme, du 28 décembre 1579.
:i Lettre de Renieri, du 30 mai 1580.
4 Sur ce point voyez un mémoire remis par La Pin au nom du duc d'Alençon. Bibl. Nat. de Paris, 3279.
5 Lettres de Saracini, du 5 octobre, du 2 et du 9 novembre 1579.
mê CHAPITBE XTI.
Va reiue^mère écrit aussi aa roi de Navarre et ao prince de Condé pour les engager À se rendre près d'elle.
Le roi de Navarre a reçu une lettre de B^itterich où on le prévient que tout ce qoi se &it à la ooor, n'est que trahison. Il pent compter sur l'appui dn dnc Casimir. Les princes allemands attendent sa résolution : c'est à lui à opter entre l'honneur et la honte ^
Quant au prince de Condé, on ne peut songera le détacher des Huguenots ; il n'écoute en ce moment que leurs avis.
Quel sera le chef de cette armée où le prince de Condé et le duc d'Alençon ne pourraient occuper le premier rang sans ressentir quelque jalousie ? Le maréchal de Bellegarde qui, après avoir été prévôt d'Oulx, est devenu, selon Brantôme, bon duelliste et de plus Tami des Huguenots. II prendra le titre de : « défenseur et protecteur de ceux de c la nouvelle religion tant de France que de Piémont '. » Catherine de Médicis ne négligea rien pour l'empêcher : elle se rendit près de Bellegarde à Montluel et l'engagea & renoncer à son projet '. Le maréchal crut pouvoir amuser Catherine par de belles paroles ; mais tout à coup il mourut : son mal était le poison, selon Brantôme ^.
Le roi de Navarre se chargeait de soulever les provinces du midi. Il était réservé au prince de Condé et au duc d'AlencoQ de s'assurer dans la France septentrionale des positions militaires qui leur permissent de tendre la main, soit aux reitres dont Tappui leur était assuré, soit aux
f LêCtre chiffrée au Record Office.
' 3 Lettre de Saracini, du 29 septembre 1579. % Lettre de Saraciai, du 25 octobre 1579. 4 Braot^me, t. V, p. 203.
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Gueux enrôlés sous les bannières du Taciturne. L un de ces gages, celui du duc d'Alençon, sera Gambray ; Tautre, celui du prince de Condé, sera la Fère.
Dès la fin du mois de septembre 1579, l'archevêque de Cambray prévenait le prince de Parme que le sieur dlnchy gouverneur de cette ville, se proposait o de desnaturer « une place de si grande importance et de la mettre es « mains des Huguenots ^ »
Un agent, venu de Bruxelles et probablement envoyé par Des Pruneaux, distribue de l'argent à la garde et déclare que Gambray mérite bien qu'on en fasse présent au roi de France. A Ten croire, on pourrait aisément donner de là le signal pour mettre l'Artois en feu : soixante mille hommes acclameraient les bannières fleurdelysées '.
Le 5 octobre, le duc d'Alençon donne de pleins pouvoirs pour traiter avec le seigneur dlnchy. Vingt jours après une convention est (conclue entre le sieur de la Ferté- Imbault, conseiller d'État et chambellan du duc d'Alençon,
1 Lettre de Louis de Beriaymont, du 26 septembre 1579. Réc. des pr. waU., t. IV, p. 29. — On lit déjà dans une lettre du 1*' mars 1579 qu'il y a lieu de craindre quelque mauvais desseio du gouverneur de Cambray « d'autant que le sieur d*Ainchy s^est vanté qu'il chercheroit nouveau « maître si Ton ne luy bailloit argent pour la garnison. » Lettre de Fr. de Montigny. Arch. de Bruxelles.
s Lettre de l'archevêque de Cambray, du 16 décembre 1579. Réc. des prov. wall-, t. IV, p. 362.
470 CHAPITRE XYI.
et le seigneur dlnchy. Celui-ci reconnaît le duc d*Alençon pour son seigneur souverain, promet de lui prêter serinent à Texclusion de tous autres princes et s'engage à introduire dans la citadelle un certain nombre de soldats français. A sa première demande, il sera secouru de deux mille fantassins et de six cents chevaux, dont il aura le commandement. On lui avancera les gages de la garnison pendant six mois « pour donner plus d*affection aux soldats, » et de plus une somme de cinq ou six mille florins pour acheter des munitions '.
Une autre clause est ainsi conçue : « Le seigneur de la i Ferté asseure audict seigneur d'Inchy que Son Altesse, « sera maintenue, advouée et favorisée en Tentreprise qui se a présente, du roy trôs-chrestien, son seigneur et frère *. »
Le seigneur dlnchy écrit aux États-généraux qu il a agi « par nécessité '. »
Quelques jours après, La Noue arrive à Cambray ; il en visite les remparts *. C'est La Noue qui a dirigé cette affaire *.
I Kenryo de Volkaersbeke et Diegerick. Doc. in., t. I, p. 4d3 (20 octobre 1579).
i Bibl. Nat. de Paris, Golbert. 337 (25 octobre 1579).
3 Lettre des États-généraux au seigneur dlnchy, du S janvier 1580. Arch. de la Haye.
4 Lettres de Pierre de Maosfeid, du 18 et du 20 décembre 1579. Réc^ des proY. wall., t. IV, pp. 377 et 379 ; Lettre de Saracîni, du 22 décembre 1579. — La Noue, avant de rentrer en France, avait recommandé aux habitants des Pays-Bas Tuiiion et la déférence aux conseils du prince d*Orange. Lettre de La Noue, du 2 décembre 1579. Kervyn de Volkaersbeke, Corr. de La Noue« p. 159.
5 Lettre de Saracini, du 7 décembre 1579
MM
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