LES NEGOCIATIONS SONT REPRISES

Dès le mois de septembre, le prince d'Orange faisait connaître à Des Pruneaux qu'il parlementait avec les députés

jamais soucié « des fausses lettres forgées et semées afin de me donner le ce chat aux jambes. » Réc. des prov. wall., t. III, p. 103.

1 Une copie de cette lettre se trouve aux Archives de Lille parmi les papiers du président Errembault. Renon de France en donne une longue analyse. Selon le correspondant des Fugger, elle produisit une grande sensation à Anvers. Vasquez et les autres auteurs espagnols Tout également considérée comme authentique.

d*Utrecht et qu*il allait s'efforcer de persuader ceux de Gand : o J 'espère, ajoutait-ii, qu'à Tad venir toutes choses a iront en meilleur ordre ^ »

Au mois de novembre 1579, les relations du Taciturne avec le duc d'Âlencon deviennent fréquentes.

Le duc d*Alencon annonce à Des Pruneaux qu'il a reçu une lettre du prince d'Orange qui montre « plus de voUonté « que jamais, ajoute- t-il, de faire ung notable service pour « moy, dont, en ce qui succédera, je luj attribueray tous- « jours la gloire et advantage qui m en pourra provenir '. »

Dix jours après, il écrit directement au prince d'Orange : « J'ay espérance par vostre moyen d'employer le vert et « le secq pour rédymer le pays d'oppression et avoir du a tout une mesme fortune avecque vous, de laquelle despend « l'entier restablissement du repos et dont, oultre que la « principale gloire et honneur vous en demeurera, je sen- « tirai le fruict qui en proviendra de vous, ainsi que plus ff particulièrement le sieur des Pruneaulx vous dira '. »

Le 27 novembre. Des Pruneaux se présente au sein de rassemblée des États-généraux. Il répète ce qu'il a dit à diverses reprises. Le remède dont on a besoin, ne se trouve que dans l'appel du duc d'Alençon. Il a la puissance, car toute la France le suit ; il y joint l'affection qu'il porte à toutes les provinces. On lui a promis de le contenter : il est temps de le faire, car c'est le meilleur régime pour rétablir le pays en sa première santé ^ .

I Lettre da prince d'Orange, du 26 septembre 1579. Oroen, t. VU, p. 84. 9 Lettre du duc d'Aleoçon, du 19 novembre 1579 (Bibl. Nat. de Paris, 3279).

S Groen, t. VII, p. 161 (29 novembre 1579). 4 Kervjrn de Volkaersbeke et Diegeriek, Doc. in., t. II, p. 25.

Henri de Bloyere, toujours dévoué au duc d'Alençon, lui écrit qull faut se hâter \

Dans une lettre adressée aux Ëtats-généraux, le duc d*Alencon se plaint du retard des négociations, leur rappelle la prospérité dont les Pays-Bas ont joui sous la domi* nation des ducs de Bourgogne, « princes du sang de France », et leur réitère Texpression de sa bonne volonté *.

Près d un mois s'écoule avant que les Etats-généraux répondent à cette lettre. Ils espèrent que Son Altesse n attribuera point ^ un sentiment d'ingratitude ou de mépris 0 ce qui est de l'injure du temps » ; mais ils sont sans pouvoirs pour résoudre plusieurs points principaux, notamment la satisfaction quelle réclame, et ils la prient d'excuser « ceste « longueur », comme cela est digne « de son magnanime • et héroicque couraige '. »