DOCUMENTS SECRETS

Il ne restait qu'à échanger divers documents trop impor^ tants pour ne pas être secrets.

L engagement qu'avait pris Henri III, était congu en ces termes :

a Mon frère, n'estant moins désireulx de vostre bien et « grandeur que vous-mesme pour la singulière et frater-, « nelle affection que je vous porte, j*ay bien voulu vous tt faire sçavoir et promettre par la présente que je vous « ayderay et assistera^ de tout mon pouvoir, me joindray,, « ligueray et associeray avecq les provinces des Pays-Bas « qui auront contracté avecq vous, lorsqu'elles vous auront a effectuellement receu et admis en la principauté et « seigneurie des dictes provinces, suivant la requeste qui, « men a e3té faicte de vostre part, espérant que Diei;, « m*aura par sa bonté faict la grâce de remettre dedans ce, a temps-là mon royaume en bonne paix, comme je l'en, « supplie de tout mon cœur et qu'il vous ait, mon frère^^ a en sa saincte garde.

« De Bloys le XXVP jour de novembre 1580. « Vostre bon frère,

Henry *.

I Arch. de Bruges, Witteabouck D. f. 17 ; Br. Mus., LansdowD, 22,

600 CHAPITRE XXVIll.

C*est aussi le moment où le prince d'Orange a le droit de réclamer le prix des services qu'il a rendus au duc d'Âlençon.

Dès le 29 décembre le prince français a écrit et signé de sa main la promesse suivante :

« Nous, Fransois, duc d'Ai^ou, en ratifian la promesse tt que nostre cher et bien-aimé le sieur des Pruneaux a fait « à mon cher cousin le prinse d'Orange le neuflesme d'août « dernier passé, prometons audit sieur, tantost que les Estas « nous aron choueszy pour prinse souverain de tous les « Païs-Bas, nous emploierons nostre autorité anvers les « peuples pour récompanser ledit sieur prinse et Taquiter « des grans deptes dont il est hobligé en Allemagne pour la « levée des armées qu*il a conduites contre les Espagnols « pour la délivrance dudit pàïs ; et en oultre, à rezon des 0 grans et incroïables travaux portés par ledit sieur prinse, « avecque les pertes des grans biens qu*il a soufert, nous c acorderons et acordons dès à sete heure que ledit sieur « prinse et ses houers desandans en drouecte ligne démence rent prinses et seigneurs souverins de Holande et Zélande • et Uutrec et en général ce qui est des dépandanses dudit « gouvememan ; prometons en fouez et parole de prinse le « mintenir et défendre anvers tous et contre tous sans « aucune exzansion, comme aussy ledit prinsse jure et ft promet de demeurer en bonne et ferme intelliganse, comu- « nication, amitié saincte et parfaite avécques nous, nous « faire à toutes hocasions très-humble servisse et procurer « an tout et partout 1 advanseman de nostre grandeur paru dessus toutes chozes. Et en conflrmasion de ce que des- « sus, nous avons souscript ce et signé les prézantes de « nostre main, à Cotras, se 29 décembre 1580 '. »

I Arch. d*Hatfield.

lA DÉCLARATION DE BORDEAUX. dOl

Le jour même de la déclaration de Bordeaux, rengagement de Coutras est renouvelé sous une forme plus solennelle par une charte où le duc d'Alençon, rappelant « qull 0 vient d'estre receu pour prince et seigneur des Pays- « Bas », s'engage « à ne pas contrevenir, à ne pas souffrir « estre contrevenu » à sa promesse du 18 août 1578, o lais-

tt sant les pays de Hollande, Zéelande et Utrecht en leur

« pleine liberté pour se soubsmettre au prince d*Orange et « le prendre pour leur seigneur et ses hoirs après luy » , à la condition (déjà exprimée à peu près dans les mêmes termes à Coutras) « que ledict prince luy fera très-humble « service pour son bien et grandeur quant les occasions « se présenteront ^ »

Il semble en ce moment qu'une large carrière s'ouvre à ces ambitions qui se prêtent un mutuel concours. Elisabeth est favorable, Henri III complice malgré lui, Philippe II impuissant et occupé ailleurs. Cependant l'avenir a d autres secrets, et nous ne tarderons point à raconter les tristes péripéties où la fortune de François de Valois, malgré Tappui du Taciturne, sombra sous un flot dopprobre.

1 Arch. de Bruxelles.

Don Juan â Catherine de Médicis.

(Beaamont, 31 avril 1578 — p. 64).

Madame, la malignité du temps est telle qu'au moyen de la licence qu'elle donne à ceux qui sont mal intentionnés, se controuvent aisément des choses et des bniicts que chacun juge servir à son propos. Suivant quoy, madame, se disant par icy de Mons' d'Alenson vostre fils ce que plus amplement vous fera entendre Juan de Vargas, ambassadeur du roy mon seigneur, n'ay voulu faillir de par luy vous en faire l'advertence, non point que j'aye opinion que le dict duc soit si peu advisé de se laisser circonvenir par ceux qui se disent Estats- Généraulx des Pays-Bas et que à leur sollicitation (oires qu'elle ne Aist bien aspre) il donne lieu que contre Sa Majesté, ses pays et bons sub'gets en iceux, f\ist attentée chose que ce soit ; mais, aifin que par vostre prudence et prévoyance accoutumée veuillez esvertuer que les soupçons de choses tant sinistres puissent cesser, contenant le dict sieur vostre fils de toutte communauté avec ceux qui sont rebelles èi Sa Majesté et n'estudient aultre que de renverser toutte souveraineté et recognoissance de leur prince par leur actine, dont clairement en donnent tesmoignage, combien que les paroles et submissions soient aultrès, ainsi que Sa Majesté peult avoir entendu et déclarera à icelle ledict ambassadeur plus amplement, auquel Vostre Majesté sur le dict poinct et aultres en dépendant la prie de donner bénigne audience et response, ramenant en mémoire le soing qu'avez tousjours eu de nourrir, conserver et accroistre amitié et bonne correspondance entre ces deux couronnes, comme il appartient pour l'estroit lien dont elles sont coUiguées par dessus aultres obligations réciproques, tellement que

veux fermement espérer que Vostre Majesté usera de la mesme prévoyance et volonté à ce que les malings esprits n'amènent en ce que dessus aucune nouveauté, et de ce je veulx instamment prier Vostre Majesté et que luy plaise de me participer de ses nouvelles qui me seront très-agréables.

(Archives de Bruxelles. Becldesprov. toalkmes, t. \^p, 220.)

Rapport (TAlféran sur sa mission à Bruxelles.

(2^ avril 1578 — p. 57).

Messieurs, ayant faict le voiage à Bruxelles suivant vostre résolution, ce que j'y ay négocié et peu aprendre est que aussy tost que je ftis arivé, Cornélius Vandestrat le premier et principal des Dix-huict de ladicte ville avec quelques-uns de ses collègues, entendu à la porte mon arivée, me furent trouver à l'hostellerie pour entendre ce qui se passoyt en ceste assemblée, qui est un poinct assez remarquable. Luy ayant donné la lettre de Son Altesse et faict entendre ce qu'il convient sur icelle, je congnus qu'ils estoient merveilleusement ayses puisqu'ils me promirent non-seullement d'escrire à leurs depputés qui sont icy, qu'ils avisassent que telle assemblée ne fût infructueuse et inutille puisque le salut de leur pays dépendoit d'icelle, mais qu'ils la conclusent au plus tost. Le mesme escrirontils à leurs Estats-généraulx et conseil d'Estat, y adjoutant les protestations de toute longueur ou délay en ce faict.

J'entendis aussy depuis par quelques-uns qu'ils ont délibéré d'envoyer deux de leurs boui^eois en ceste ville pour vous saluer et congratuller vostre venue et fère entendre leurs délibérations, à quoy principallement j'ay tenu la main, le recommandant à ceulx que j'ay congnus principaulx serviteurs partisans de l'Altesse de Monseigneur, d'aultant qu'eslant ycelle la principalle et capitalle ville du pays, il importe trèsgrandement qu'elle face l'ouverture"^ telle que toutes les aultres l'ensuivent.

Depuis, ayant veu le s' de Champaigny par le moyen et façon que je vous ay discouru, luy faictes vos recommandations soubs vostre adveu, par la démonstration grande du fruit qu'il espéroit de vostre venue, je

recongnus une plus grande volunté en luy sur ce faicl qu'auparavant et par rinfiny regret qu'il disoyt avoir de n'estre point de la partye, encor qu'il n'eust peu aporter à ycelle qu'une bonne volunté, mais qu'il tiendroit la main à ce que telle assemblée ne fût infructueuse et sans effect, de quoy je le priay instamment, disant n'estre venu pour autre ocasion vers luy et le sondant de plus près de l'avis qu'il avoit que Monsieur le prince d'Orenge le tireroyt en longueur ou acrocheroit nostre négociation, s'il cstoit possible, pour congnoistre que, sy Monseigneur y a jamais tant soit peu de pied, il n'est en luy de conser%'er la moindre partie du reste, ains est ruyné entièrement, conformément à ce que le s^ de Mondoucet sçayt que nous avons traicté autrefoys, présent M' de Rosne, touchant les empeschemens que ledit s' prince a couvertement donnés à celle fin que ceulx du pays ne requissent le mariage de Son Altesse avec l'aisnée des infantes d'Espaigne, comme congnoissant clairement qu'avec iceluy non la Rolande et la Zélande qu'il pense tenir asseurées, mais les voluntés de ceulx du pays qu'il pensoit despendre de luy, sont aliennées et gaignées du tout naturellement à Monseigneur sans aucune sienne obligation, et bien qu'il die que ceste protection est très-bonne et face samblant de la désirer : ce Croyez, me « dit-il, qu'avec un mais et un «t, refrains de sa balade, il l'acrocbera, « n'estant la dificulté pour ce faire malaisée. Vous verez qu'il ne lais- « sera à se servir de ce pourparler de paix faict à Mali nés le jour d'hier « par M' de Seles avec le comte de Bossu, bien qu'il n'en réuscist rien, ce tant pour l'impossibilité qu'un chascun peult voir que pour l'apareil « très -grand qu'on faict à la guerre, non par faintise, suivant le dire : si ce vis pacemy para bellum^ mais par la nécessité qui les y contraint, c< à quoy conforment aussy les nouvelles venues fraîchement d'Esce paigne qui asseurent la mort du secrétaire Scovedo, cause de ces der- (c niers troubles de ce pays et rompture de la paix par ses lettres qui « furent surprises et déchifrées par ledit s»* prince d'Orenge, et croyt-on « que ladicte mort a esté procurée par le roy catholicque, mesme pour « avoir par icelles esté descouvert trop inconsidérément l'entreprise. » Et comme je luy répétoys la mort procurée par le mesme roy catholique au marquis de Posa et don Allexe de Tesves, me dît : « que, sy les « seigneurs et clergé de ce pays congnoissoient l'humeur vindiquative « du roy d'Espaigne, de son conseil et de toute la maison d'Austriche, ils « n'yroient tant à l'entour du pôt, ains passeroient outre tout à coup a sur la protection et appel de mondict seigneur, puisqu'à la fin il fault

« qu'ils y viennent, n'ayant aucun port pour leur salut, non que pourtant « nous ne regardions tousjours comme on y mectera mondict seigneur, « car, quelque semblant que ledict s** prince fasse, ils luy voudront bien « embarquer simplement et légèrement, pour s'embarquer plus avant (t luy-mesme et se désembarquer aussy en ce qu'il est entré plus avant a qu'il ne voudroit. » Et luy demandant la sinification de ce mot : simplement « dyt quec'estoit pour s'en servir contre l'archiduc, l'Angleterre, a l'Alemaigne ou en ceste paix ou autre chose semblable, qui ne luy « seroit touteffoys sy facille qu'il pensoyt puisque ce déportement depuis tt peu de jours l'avoit faict congnoistre tout aultre qu'on n'eust estimé. »> Je ne failly de luy remonstrer que quant l'Altesse de Monseigneur y entreroit, ce seroit à bon escient et pour n'en sortir jamais, comme il me dist qu'il le falloyt fère ; et désirant continuer les erres de la déûance du roy d'Espaigne, son conseil et maison d'Austriche, de l'obéissance desquels il prévoyoit tousjours qu'il falloyt que ce pays venu sy avant se retirast du tout, me dyt que les Estais ne pouvoient tomber en autres mains que celles de France, ce qu'il disoyt convenir, en traictant avec lesdicts depputés, leur fère entendre bien à clair, et bien qu'il semble à quelques-uns ladîcte proposition estre aigre et dificille de première abordée, touteffois bien disputée et inculquée par l'inflnité de raisons qui conqurent, n'y aura rien de plus douls, ny plus facille, mesmement sy on déduit par le menu les biens que la maison d'Austriche a apportés en ce pays, qui sont nuls du tout, ains au contraire a esté enrichie et agrandie de ce Pays-Bas, auquel la France par la maison de Boui^ongne a aporté tout l'heur et le bien qu'ils ont, sellon leur confession mesme, sy que sa conclusion estoyt tousjours qu'on ne se lassât et qu'on n'y vint viollentement et à la françoise, pour s'en retirer soubdainement. comme ledict seigneur prince désire ; car, malgré luy, il est à nous, sy par la mesme patience et artifice dont il use, nous le combatons, puisque l'ennemy descouvert est à demy vaincu, faignant quelque foys vouloir ce qu'on ne veult et tout le conntraire aussy de ce qu'il proposera, pour prendre tousjours l'ocasion au poil qui ne se présentera que trop belle tous les jours, et gaignant pied k pied, puisqu'on est desjà sy avant en traicté dans le pays. Et sur leurs depputtés, luy alléguans l'aflection que les troys d'yceulx, comte de Lalaing, Frezin et Linsefeld portoient au service de Monseigneur, ayant signé l'année passée sa protection, et le quatriesme le docteur du Lis pour estre natif de Doué et par conséquant de tout temps

606 n£C£S JCSTIFlCATrrES.

nalorel rrançois, me respondit (pi'aiissy bien les trovs préccdaiis amimt figné la venae de rarchidae, qoi esloyt plus grand empcsdieaient, sj on regaidoit ^ cella, el qoe, bonnis le premier, les antres troys n^ apport toyent que la TOlvnlé dnd. s^ prince d'Orcnge. Da lien de rassemblée s'émenreîUoyt qne on laissoyt Anvers et Bruxelles ponr Hons on Saint- Gnillain, estant son adrîs encor qu'on s'approebast de pins près el qne on Tint â l'une de ces deux villes, pour ce qu'estant pins près leftr s'en escbaofera plus, joint que mons' le prince d^Orenge, conte de Bossa, Iny-mesme et tons les edésiastiqucs y pooront estre présens et voir, entendre et pousser beaucoup plus les affères, quant on lenr fera voir dair au Ibns, et à Bruxelles plus que Anvers, estant pins françoise qne Il ons la cappitale du pays, et à laquelle on penlt jooer les traicts dont autres se sont servis : aussy le demandentrils et le désirent infiniment, s'estant esmerveillé que le s' de Rosne ne vint dernièrement s y planter, sans se tenir à reeoy à Vallenciennes, car le peuple, le voyant arivé avec trante cbevaulx de poste dont il esloyt aeompaigné et voyant la despense sy libéralle qu'il falsoyt, l'eût veu volontiers. Ce sera eommancernent d'une petite court qu'ils désirent, se voyant privés des eommodites d'icelle, et quoy qu'on nous dye du peuple de ce pays, c'est le plus doulx et le plus traictable qui soyt, si on le sçait mener à la façon du défunt empereur Charles» sans débatre contre Iny les soupçons qu'il se met quelquefoys à la teste. En ladiete ville seront les eeclésiasticques et nobles qui doibvent désirer ce faict plus que nuls, et parieront plus librement, les premiers d'icenlx n'ayant autres recours à présoit, ny en Angleterre, ny enAllemaigne, ny en Espaigne, ny en Italiye; qu'en la seuile France, comme monstre desjà leur fuite et retraicte asseurée Il icelle, et la noblesse aussy pour la longue alliance et propinquité nostre, ce qu'il leur convient remonstrer. Audict lieu de Bruxelles, on procédera tout à l'heure et à l'instant qu'on advisera avec de bons amys qu'on a à les batre de mesme fer qu'il nous bâteront, et comme il dit : Ex re nota dabitur consilittm^ et pensant prandre seront prins. On sçaura les secrets et menées du prince d'Orenge puisque le fonds du cabinet y est quasy descouvert tous les jours. De la façon de procéder fault prendre le pied que le s' don ioban y a prys, sans se ftcher, ains patienter et entretenir tousjours le peuple par la meilleure vie et example que l'on poura, tâchant à nous remettre par ces moyens à la bonne grâce de eeluy de Bruxelles pour couvrir et réparer les insolences, déboi^ déments et mescbancetés quon a faict fère aux soldats 'fk'ançois pour

de tant plas estranger raffection de bienveillance d'iceulx à la France. Apprès Bruxelles,Gand et Mons escouteront,estant desja dépités des façons de fère dudict prince, et en feront prendre envie à cealx d'Arras, Douay, Bruges et autres villes, qui voyent clair desjà en ces affères. J*aprys aussy de luy qu*il avoyt entendu par aultres de ladicte ville que ledit s^ prince s'en alloyt estre hay de tous les principaulx du pays qu*il avoyt introduit, que, quasy sans qu'on s'empeschast plus, il s'alloyt fondre comme la neige et ruyner de luy-mesme , que le mot qu'il^dit dernièrement en pleine assemblée des Estats qu'il falloyt tenir une diette, batisant de ce mot l'assemblée des Estats de Flandres, avoit trop descouvert comme il tâchoyt à la démocratie, bien que depuis il ayt rompu ladicte assemblée, que sa condition est d'estre plus soupçonneux, plus craintif, plus sans amour que homme du monde. De mons' de Lalaing, que véritablement, après ledict prince d'Orenge et le duc d'Arscot, c'estoyt le premier du pays qui pouvoyt beaucoup et avoyt de bonnes partyes, de l'acquis, outre le naturel, pour les lettres qui estoyent en luy et r&me bonne qui estoyt le meilleur, ayant cela héréditaire plus que les autres, comme de toute ancienneté ses prédécesseurs avoient esté employés à des affères de grande importance et par conséquent bien aymés, voulus et respectés de toute la noblesse du pays, mais qu'il print garde tant à soy qu'à son gouvernement et qu'en cest affère il ne feist jamais les choses à demy, qu'il avoyt le s' de Montigny son frère, qu'estant jeune et généreulx il pouvoyt fère beaucoup de choses par icelluy, que led. s^ comte print guarde à Valencienne, touchant le renouvellement du magistrat qu'on y prétendoyt et touchant les compagnyes escossoises que on envoyoit à Avenues, et qu'il désiroyt fort qu'il luy envoiast homme fidelle vers luy, par lequel il entenderoyt beaucoup de particulliarités et comme il désiroyt, luy estant son amy et serviteur, tenir la main à cest affère qu'il voyoit estre de si grande importance.

{Bibl. NaL de Paris, f. fr., 3279, f. 24,)

Promesse du duc d'Alençon au prince d^ Orange.

(i3 janvier 1581 — p. 601).

Nous François, fils de France, frère unicque du Roy, duc d'Anjou, Allençon, Touraine, Berry, etc. promectons par ceste, en foy de prince.

pour noas, nos hoirs et suecesseors, que, pour le regard du eontract et du serment qui s'en est ensuivi, que les députés des Estats-> généraulx des Pays Bas ont faict et conclu avecques nous, au nom des Estats, comme estans à ce deuement auctorisés, par lequel contract nous sommes appelles, choisis et receus pour prince et seigneur des provinces des Pays-Bas, lesquels ils tiennent encorres unis contre la force des Espagnols et leurs adhérons, nous ne contreviendrons et ne souffrirons estre contrevenu à la promesse que nous avons faict à Monsieur le prince d'Orenge au regard de ceulx de Hollande, Zéelande et Utrecfat, laquelle nous lui avons confirmé par un acte signé de notre main et daté en Mons en Haynau le i8»* d'aougst 1578, ains le maintiendrons en tous les poincts, et ne tournerons, ne ne interpréterons le dict contract, ni aulcuns articles d'icelui, soit en général ou en particulier, au préjudice de la dicte promesse, mais laisserons les dicts pays de Hollande, Zéelande et Uirecht en leur pleine et enthière liberté pour se soubsmettre au dict seigneur prince d*Orenge et le prendre pour leur seigneur, et ses hoirs après luy successivement, ou pour estre maintenu et gouverné avecque Tadvis et sous Tauctorité dudict seigneur prince, suivant l'article 111* dudicl contract ci-dessus mentionné et aultres contracts entre eux faicts tant devant la pacification de Gand que apprès, sans que nous prétendions riens au dict pays de Hollande, Zéelande et Utrecht, saulf que suivant et en conformité du dict article III*, en ce qui concernera le faict de la guerre, de la monnoye et des contributions, et les privilèges d'entre les provinces et villes, respectivement, les dicts pays et Estats de Hollande, Zéelande, et Utrecht se soubsmectront à nous et à la généralité des dictes provinces des Pays-Bas, suivant les accords et traictés faicts par commun accord et advis des Estats-générauix ou à faire, selon les anchiennes coustumes, usances et privilèges, et que le dict prince, en conformité de sa promesse réciproque à nous faicte» demeurera, en bonne communication et amitié avecq nous et nous fera très humble service pour noslre bien et grandeur, quant les occasions se présenteront, comme aussi nous luy avons promis et promettons par ceste de le defiendre et maintenir envers tous et contre tous. En conformité de ce que dessus, avons signé ceste présente de notre main et scellé de nos armes. Donné à Bordeaux, le 23»« de janvier, l'an 1581.

(Areh. de Bruxelles, papiers de H. de Bloyere, 1. 11^ p. 711),