LORD STAFFORD A PARIS

Lord Stafford est envoyé à Paris : il porte dans ses mains, comme tous les envoyés de la reine d'Angleterre, la paix ou la guerre. Son premier soin est de faire connaître que si la France soutient le duc d'Alençon, Elisabeth se déclarera aussitôt pour don Juan ^ Henri III répond que déjà la reine-mère s*est rendue près du duc d'Alençon pour le dissuader de toute entreprise et que si son frère y persiste, ce sera malgré lui '. Quelques jours après il écrit à Elisabeth pour lui confirmer cette assurance ' ; et Catherine,

I Lettre de Henri III an maréchal de Cossé, Bibl. Nat. de Paris, 3291 ; Lettres de Saracini, du 25 mai et du 9 juin 1578.

È Lettre de Henri III, du 28 mai 1578.

3 Lettre de Henri III, du 8 juin 1578, Pr. des Mém. de Castelnau, p. 555.

selon son usage, joint à la lettre de son fils la môme affirmation '.

Cependant la mission de lord Stafford ne se borne pas à obtenir des déclarations plus ou moins dignes de foi. Gomme Ta fait observer Davison, le meilleur moyen d empêcher Henri III d'intervenir dans les affaires des Pays- Bas est de rallumer en France les guerres civiles ; et Tarnbassade d'Elisabeth coïncide avec un mouvement d'agitation intérieure qui s'étend de l'Escaut aux Pyrénées.

« Je voyais bien, écrit Michel de la Huguerie, où tendoit a le conseil d'Angleterre de tellement embrouiller la France « qu'elle ne se peust mesler des affaires de Flandres '. »

ALLIANCE DBS HUQUENOTS ET DES GUEUX.

L'alliance des Huguenots et des Gueux est aussi bien dirigée contre Henri III que contre Philippe II. Le prince de Gondé et le prince d'Orange y sont entraînés, tantôt d'accord avec les reitres, tantôt sous les auspices d'Elisabeth.

Il ne s'agit, au mois de mai 1578, de riens moins que de réunir aux frontières de Picardie les forces dont dispose Gondé à celles qui obéissent au Taciturne.

Plus tard, un autre rôle sera assigné au roi de Navarre, car Elisabeth, recevant à Windsor l'un de ses serviteurs, l'a chargé de dire à son maître « que s'il peult garbouiller

I Record Office (8 juin 1578).

S Mém, de la Huguerie, t. I, p. 453.