LORD STAFFORD EN FRANGE
« les choses de son costé, il le face, que c*est le vray moyen « pour divertir les menées de Monsieur frère du roy ^ »
Un document fort intéressant nous a conserve tous les détails de ces menées, et nous les analyserons fidèlement. L'auteur de la lettre est un ami de Condé, qui en ce moment se trouve avec lui à Saint-Jean d*Angély. Il annonce qu'on peut compter sur sa bonne santé et sur ses dispositions. Condé attend pour se diriger vers la Picardie que l'on y ait vu arriver le seigneur de Mouy avec ses deux mille arquebusiers, ainsi que les autres capitaines qui ont fait des levées dans Tlle de France et en Champagne. Ceux-là mêmes qui pensaient leur nuire, ont considérablement aidé à réunir ces troupes, car on a pu les faire passer sous le nom de Monsieur frère du roi. Le prince de Condé espère rejoindre le prince d*Orango avec quatre mille arquebusiers et deux mille chevaux : on sait quels sont ceux qui les commanderont. 11 faut rendre grâces à ceux des amis de Condé qui ont été envoyés vers le prince d'Orange et les États, puisqu'ils ont si bien fait que l'on a été jusqu'à refuser un abri aux troupes de Combelles. D'ailleurs, M. de Mouy fera en sorte de les attirer à lui, et le prince d'Orange lui donnera tant d'argent qu'à la fin Combelles se trouvera sans soldats. Monsieur se montre mécontent de ceux qui ont négocié cette affaire, ainsi que du prince d'Orange ; mais « tous les principaulx d'avec luy font rabattre ses « collères. » On ne peut trop compter sur Monsieur, car la reine-mère a par ses lettres et courriers qu'elle envoie vers a luy, luy faict de belles promesses et n'a faulte de moyen ; »
I Lettre du marquis d'Hayré, du 28 octobre 1577 (Arch. de Bruxelles).
9i CHAPITRE VI.
mais il n*y a rien à craindre de la Ligue. Il importe tontefois que ceux qui ont des villes à leur dévotion, les entretiennent « et principallement la grande ville (Paris). » Le prince d'Orange aura à sa dévotion Ârras et Bapaume, et, dôs que toutes les troupes, arquebusiers et cavalerie, seront réunies autour de lui à Ârras, Condé se rendra en Picardie pour le rejoindre, a Lors, ajoute l'auteur de la lettre, c aurons moyen de nous promener à nostre ayse en la « Picardie, Normandie et par Tlle de France ^ »
D autres données confirment ces révélations. Adrien de Ghistelles écrit que le prince d'Orange a envoyé de l'argent pour gagner les soldats du régiment de Combelles. Que les bons patriotes ne s'effraient pas ; il prévoit pour eux une grande et belle victoire '. Le seigneur de Mouy « ce brave « gentilhomme, qui, selon Brantôme, ne se soucie jamais « de la mort ', » agit « à la suscitation du prince d*Orange^. » Il doit se joindre à lui avec deux mille arquebusiers ^. On a vu vers Landrecies des troupes qui déclarent être au Taciturne *. Ce n*est pas le duc d'Alençon, c'est le prince de Gonde qui arrivera en Artois avec des forces considérables, 0 et en parle chascun selon son affection ^. »
Les Huguenots s'arment en Picardie, dans le Vimeu et en Normandie ; ils ont reçu des subsides secrets d'Éli-
1 Bibl. Nat. de Paris, f. fr., 8324, p. 196.
2 Lettre d* Adrien de Ghistelles, du 31 mai 1578 (Arch. d'Ypres).
3 Brantôme, t. V, p. 247.
4 Lettre de Ph. de Licques, du 4 juillet 1578 (Arch. de Bruxelles).
6 Lettre de Phil. de Licques, du 10 juillet 1578 (Arch. de Bruxelles).
6 Lettre du comte de Lalaing, du 17 juin 1578.
7 Lettre du prieur de Saint- Vaast, du 9 juin 1578 (Arch. de Bruxelles).
