EXPEDITION DU SEIGNEUR DASSCHB

Le prince d'Orange ne songeait point à traiter sérieusement avec Philippe II, mais il ne voulait pas non plus rompre ouvertement avec Henri III. De là l'expédient auquel il eut recours. Conservant près de lui ses meilleures troupes pour lutter contre don Juan, il laissa, sans y mêler son nom, organiser l'expédition des Gueux par un frère de Ryhove. Sans doute, à ses yeux, cette combinaison offrait un double avantage. Il éloignait de Gand les éléments d'anarchie et de désordre ; et, en même temps, il savait

I Note de Henri III, du 2 juin 1578. Record Office ; Brit. Mus., Harley, 288, f. 146. Cette note fut interceptée par La Motte qui l*envoya&don Juan le 19 juin (Àrch. Nationales à Paris, K. 1544 ^ ; Brit. Mus.^ HaHey, 288). — A cette note était jointe une instruction pour le sieur de Revest, qui porte la date du 12 juin (Arch. Nat. à Paris, K. 1544). — Il est probable que le nœud de la négociation entamée à Madrid était le mariage d*une infante avec le duc d*Alençon, qui aurait reçu les Pays-Bas et j aurait maintenu comme lieutenant-général le prince d'Orange. Le roi do France, écrit un contemporain, a envoyé vers le prince d*Orange « sur qui incombe « toute l'affaire de ceste guerre. Chascun tend pour le jour d*huy plustost « & son proffît particulier qu'à la conservation du bien public. » Lettre de Robert Bien- Aymé à don Juan, du 17 juin 1578 (Arch. de Bruxelles).