MÉDIATION DB L* EMPEREUR

Après les résultats incomplets des négociations d'Arras tous les yeux se portaient vers les conférences de Cologne, d'où l'on espérait voir sortir la pacification générale du pays.

L'empereur Rodolphe II, dès qu'il avait reçu le sceptre des Césars, avait, comme son père, offert sa médiation à Philippe II. L'affaiblissement du pouvoir espagnol était si grand qu'elle avait été acceptée \ et l'empereur s'empressa de le faire connaître aux Pays-Bas.

Rien ne manquera à la solennité de la conférence qui se

1 L*offre de médiation est du 13 juin 157S ; elle fut acceptée le 4 juillet. On peut consulter sur cette médiation une lettre de Philippe II à don Juan, du 2 août, et une lettre de Ferez, du 22 juillet. Ârch. de Stmancas.

tiendra à Cologne. Le pape, arbitre commun des âdèles et gardien de la paix entre les hommes, s'y fera représenter par Tarchevêque de Rossano. Les envoyés impériaux seront les électeurs de Cologne et de Trêves, auxquels s'adjoindra le comte de Schwartzenberg» qui depuis plusieurs années réside dans les Pays-Bas. Le duc de Terra-Nova> muni des pouvoirs de Philippe II, a quitté Madrid dés le 9 septembre : il a reçu Tordre de se diriger d'abord vers l'Autriche pour conférer avec l'empereur.

Tel est le prix que Rodolphe II attache au rétablissement de la paix qu'il est prêt à se rendre lui-même à Cologne « pour encheminer chose sy saincte ' . »