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suivantes. À 0,005, elle retarde le développement pen- - dant les deux premières semaines et est sans action ensuite. Aux doses plus faibles, elle est sans effet. Fait inattendu, ou qui, du moins, le serait si la question que nous nous posions à la fin du précédent chapitre ne laissait supposer que l’acide chaulmoogrique pourrait bien avoir une action bactéricide mférieure à celle de l’acide hydnocarpique : la solution de chaulmoograte n’a eu qu’un très faible pouvoir inbibiteur, qui, à 0,1 s’est fait sentir légèrement pendant les deux premières semaines et a cessé erisuite.

Remarquons qu’il y a quelque contradietion entre

ces derniers résultats et ceux qu’a obtenus Schôbl

avec l’huile d’Aydnocarpus Alcalæ. S'il est exact, en effet, comme le prétend Brill — dont nous avons reproduit plus haut les analyses — que cette huile d’Hydnocarpus Alcalæ ne contient que de Facide chaulmooorique et est totalement dépourvue d’acide hydnocarpique, on conçoit mal que son activité soit si nettement supérieure à celle du chaulmoograte. Il est donc possible que l’énergie bactéricide de l'acide chaulmoogrique, tout en étant sensiblement moindre que celle de l’acide hydnocarpique, ne soit cependant pas aussi faible que l’indiqueraient ces expériences de Schobl: sur le chaulmoograte.

Parmi les autres sels avec lesquels l’auteur a encore expérimenté, le morrhuate de sodium a arrêté la crois- * sance pendant les deux premières semaines, à la dose de 0,1, mais a été sans influence aux doses plus faibles. Par des expériences ultérieures, Schôbl à, d’ailleurs

établi encore que ce pouvoir inhibiteur qu’exercent Sur le bacille de la tuberculose les huiles ou les acides de chaulmoogra n’est pas strictement spécial à ces huiles. Non seulement certaines essences, telles que l'essence de cannelle, le possèdent — ce qui n’est pas surprenant — mais on le constate aussi pour certaines autres huiles grasses, telles que les huiles d’acajou, d’Aleurites trisperma, de Manihot Glaziovii, de coprah, de maïs, d’arachide, ete. Il est toutefois beaucoup plus

s faible que pour les huiles de chaulmoogra.

Si on représente, en effet, par À le pouvoir inhibiteur (growth-imhibitmg value) qui correspond à un «titre » de 0,1, c’est-à-dire à une dose de 0 eme. 1

- pour 10 centimètres cubes de gélose (soit 1 p. 100 de. concentration), le pouvoir inhibiteur sera de 20 pour l'huile de Taraktogenos Kurzit (qui arrête encore au titre de 0,005), de 100 pour l'huile d’Æ/ydnocar pus Wightiana (qui arrête au titre de 0,001), de 20 pour les huiles d’Hydnocarpus venenata, subfalcata, Alcalæ, et 10 seulement pour Phuile d’acajou (Anacardium OCCLdentale), puis { pour les autres huiles grasses plus haut citées. S- | |

En ce qui concerne les huiles essentielles, ce pouvoir sera de 400 pour l'essence de cannelle, 2 pour l’essence de girofle, mais ces essences entravent tout aussi bien le développement des bacilles du choléra et de la typhoïde et celui des staphylocoques. Il s’agit done,

pour ces substances, de phénomènes tout autres que ‘ceux qui nous intéressent à propos des huiles de chaul- 4 mocgra.

D'un ordre tout différent également, d’après Schôbl, serait cet autre fait que, à côté des huiles qui, autres que les huiles de chaulmoogra, ont un très léger pouvoir inhibiteur, égal ou inférieur à 1, il en est qui, comme les huiles de ricin et de bancoul, sont, au contraire, pour le bacille des stimulants de croissance.

Ce pouvoir stimulateur, insoupçonnable a priori après les observations précédentes, ne serait plus dû, selon Schôbl, aux acides gras, mais aux corps gras eux-mêmes. Ses modalités seraient donc tout autres que celles du pouvoir inhibiteur.

Et de quoi, en définitive, dépend celui-ci ?

… Schôbl le recherche à son tour ; et, à cet égard, ses dernières conclusions, basées sur de nouvelles expériences, sont les suivantes :

La non-saturation des huiles de chaulmoogra est incontestablement une condition essentielle des effets de ces huiles, car leur complète saturation par l’iode, ou, mieux, leur forte hydrogénation supprime leur pouvoir inhibiteur. se

Pourtant, si l’on remarque aussi que d’autres huiles à acides non saturés, comme les huiles de lin, de maïs, de kapok, etc., qui ont même un indice d’iode plus élevé que les huiles de chaulmoogra, n’ont pas ce pouvoir, si l’on songe aussi que l’huile de coprah, à indice d’iode très bas, a un effet retardateur plus prononcé. (pouvoir inhibiteur — 1) que des huiles comme l’huile de kapok, qui a un indice d’iode plus haut, et dont le | pouvoir inhibiteur est inférieur à 1, on doit forcément admettre que cette non-saturation, si elle est une con-

dition nécessaire, n’est pas une condition suffisante. Une autre cause principale doit donc intervenir ; et ce ne peut être, semble-t-il, dès lors, que la structure chimique des acides de la série chaulmoogrique, qui est, nous l’avons vu, toute différente de la structure chimique des autres acides gras.

Si, par saturation, l’huile perd ses propriétés, c’est que la constitution de l’anneau est modifiée. Il est à noter, d'autre part, que les acides de la série chaulmoogrique à courte chaîne latérale sont plus actifs que les acides à longue chaîne.

Tous les résultats des études de Schôbl viennent donc finalement à l'appui de la théorie de Walker et Sweeney, qui a aussi l’avantage de faire comprendre pourquoi ce sont les bactéries acido-résistantes qui sont plus spécialement sensibles aux huiles de chaulmoogra, puisque ces bactéries seraient les seules dont les cellules, en raison de leur constitution chimique, d’où résulte leur acido-résistance, chercheraient à utiliser ces substances grasses.

De nombreux travaux ont été publiés sur la composition chimique de ce groupe de bactéries auquel appartiennent le bacille de la tuberculose et celui de la lèpre. On sait que ce fut Ehrlich qui, en 1882, mit en évidence le pouvoir qu'avait le bacille de la tuberculose de résister aux acides après son imprégnation par les couleurs d’aniline ; plus tard, le même caractère fut retrouvé chez des bacilles voisins, et notamment chez le bacille de la lèpre, qui avait été découvert en 1873 par Hansen.

RETX JUMELLE. 6