FL

Mais, sur les causes de cette résistance, les opinions les plus diverses ont été émises. Pour Ehrlich, l’acidorésistance était due à l’imperméabilité de la membrane ; pour Bienstock (1886) et Spina (1887), elle est à attribuer aux matières grasses, et c’est aussi l’opinion de Klebs en 1896 et de Koch la même année. Aronson, en 1898, pense qu’une substance cireuse recouvre la surface de la cellule ; Helbing, en 1900, croit à une enveloppe chitineuse, de même que Ruppel. Marmoreck suppose qu’une capsule ciro-graisseuse protège le protoplasma. Grimme, en 1902, admet dans le cytoplasme une substance particulière, qui ne serait toutefois pas une draisse. Pour d’autres auteurs, comme Auclair et Paris, l’acido-résistance est imputable à la totalité des parties constitutives du bacille. Après avoir rappelé toutes ces opinions, et d’autres encore, Goris, en 1920, reprend (23), avec sa précision habituelle de technique, la même étude et conclut que «l’acido-résistance du bacille tuberculeux est due principalement à certaines substances lipoïdes qui l'imprègnent . et, parmi les substances actives dans ce sens, les acides gras libres, mais surtout les cires, avec l’alcool libre ou provenant de la saponification de cette eire (mykol), sont les agents de cette propriété si particulière de fixation de la matière colorante ».

L’explication de Goris suppose done bien un Lai important des acides gras dans la formation des substances qui sont la cause de l’acido-résistance.

Ceci admis, et sous la réserve que ces substances imprègnerarent donc le éytoplasme, et ne seraient pas

localisées dans l'enveloppe ciro-graisseuse que continuent à admettre Walker et Sweeney — mais ceci d’ailleurs a, au point de vue de la théorie générale, très peu d'importance — rien ne s'oppose à ce qu’on se rallie actuellement à l’opinion de ces deux derniers auteurs, d’après qui « les bacilles élaborant les substances grasses cherchent à utiliser les acides chaulmoogriques pour la fabrication de leur capsule graisseuse, mais ces acides gras cycliques contiennent un groupe ou un arrangement atomique qui est toxique pour la cellule bactérienne ». s -En d’autres termes, les bactéries acido-résistantes, de par leur composition chimique particulière, ont un besoin d’acides gras qui les amène à absorber les acides de la série chaulmoogrique qui leur sont offerts ; et ces acides, qui contiennent un groupement toxique, dé- truisent la cellule, alors que, dans les mêmes conditions, les autres bactéries, qui n’ont nul besoin de ces acides et les délaissent, restent indemnes.