LORS

et ils ont eux-mêmes déshonoré leur propre corps. 25N’avaient-ils pas commencé par substituer le mensonge à la réalité divine et par rendre à la créature l’adoration et le culte dus au Créateur? — béni soit-il éternellement ! Amen! — %6C’est pour cela que Dieu les a livrés à des passions honteuses : en effet, leurs femmes ont substitué des actes contre nature à ce qui est relation naturelle ; ?7de même aussi les hommes, délaissant leurs relations naturelles avec la femme, se sont enflammés les uns pour les autres dans leur brutale excitation, mettant, homme avec homme, le comble à leur turpitude, et recevant en eux-mêmes le salaire que méritait leur égarement.

28 De la sorte, comme ils ne se sont pas souciés de mieux connaître Dieu, Dieu les a livrés à leurs sens dépravés par cette insouciance et ils font ainsi ce qu'il ne faut pas faire. 11 n’y a en eux qu'injustice, méchanceté, malice, cupidité ; ils sont envieux, meurtriers, querelleurs, trompeurs, retors ; *’délateurs, calomniateurs ; impies, impudents ; arrogants, présomptueux ; ingénieux au mal, rebelles à leurs parents ; * dépourvus de sens et de loyauté, d'affection naturelle et de pitié. #Or, ces hommes n’ont pas connu ce que Dieu a promulgué, à savoir que ceux qui commettent ces actions sont dignes de mort; aussi ne les font-ils pas seulement, mais ils approuvent encore ceux qui les commettent.

Variante : 22. Reconnaissant ou ayant reconnu. ils n’ont pas

compris a. 1. d. n’ont pas connu. Ce dernier texte est une conjecture imposée par le sens et tirée de la variété-des leçons en présence.

COMMENTAIRE : Aucune hésitation n’est possible sur le rôle de cette subdivision (1, 18-32) dans l'organisme de l’épître. Si la justice de Dieu forme le sujet général des onze premiers chapitres de la lettreaux Romains, on distingue aisément, dans cet ensemble, une PREMIÈRE PARTIE (1, 18-V, 11) qui traite de la justice de Dieu, au point de vue du sentiment religieux juif. Dans une première section (1, 18-11, 20) de cette pre-

Leur perversité va jusqu'à approuver le mal.

LROp UE

mière partie, l’auteur montre que païens et Juifs manquent également de justice !. La subdivision ci-dessus (1, 18-32) s'occupe des païens et expose leur culpabilité en trois paragraphes :

1° où leur inexcusable impiété les a conduits (1, 18-23) ; 2° comment Dieu les punit en les abandonnant à eux-mêmes (Y 24- 27), et 3° comment leur perversité va jusqu’à approuver le mal

SOMMAIRE du $ 1 (1, 18-23) : La colère de Dieu pèse sur l'humanité dont l’impiété est inexcusable parce que les œuvres de la création révélaient Dieu aux hommes (Ÿ 18-20) et qu'au lieu de glorifier Dieu, ils se sont enfoncés dans les ténèbres et ont changé hommes et bêtes en divinités (N 21-23).

1 Pour les lecteurs qui aiment les coups d'œil d'ensemble et les orientations générales, on a dressé le tableau ci-dessous ; mais on ne saurait recommander avec trop d'insistance de corriger ce que ces coupures ont de trop net, de trop mécanique, par la lecture des ÉCLAIRCISSEMENTS X et XI.

PREMIÈRE PARTIE : CULPABILITÉ ET JUSTIFICATION . . . . I, 18-V, 11 Section À : Païens et Juifs RUE CAFIeuenE de justice . . . . 5 I, 18-III, 20 a) Comment la colère de Dieu Chube Le défaut de justice du monde païen. . . . Ù I, 18-32

$ 1. Où leur inexcusable a dE (v. 18-23) , $ 2. Comment Dieu les punit en les abandonnant

d'IEUXANONIÉS LNRS IR E EE . . (v. 24-27) $ 3. Comment leur perversité va jusqu ’à approuver Et SR Lu le re (V: 08:02) b) Des Juifs et de leur An rtble Sont es ALES Il, 1-III, 8 $ 1. Que Dieu juge impartialement les Juifs comme les patens 17 ES LUN RES EU) $ 2. Que la connaissance de la Fe est ie sion ne -pratique pas la J0r 2 , 2 se (v. 11-24) $ 3. Que la circoncision ne couvre pas la transgression de- la 101: 7.77: HET AEN TAN. 20-20) SÆLDenx diRPÉSSIONS AP RP EN EEN CUEUES (HIT, 1-4. 5-8) c) Tous, païens el Juifs, sont Fe ne DE HT, 9-20 Section B : De la justification . . . . mr [EL, 21-V,11 a) Comment tous ceux qui croient peuvent étre jai IT, 21-30 $ 1. Où la justification est définie . . . . . . (v. 21-26) $ 2. Comment la gratuité de la justification détruit tout mérite et tout privilège. . . . . (v.27-30) b) Que la doctrine de La justification est conforme HR ECP UM ERNEST ERIC IAE A è III, 31-1V, 25 S:1.-Prenves Historiques. Re Rue se a (UE STE IN?) $ 2. Argumentation dogmatique . . . . . . Re (NV; 18222) $ 3. Que la foi chrétienne est de même nature que Céllé d'Abraham. 22 DÉT E(N, 29-29)

c) Comment la justification donne Dern de la DO D En NS RTS CLES RER TA V, 1-11

Notes : Y 18. En effet, litt. « car », marque que, sauf par la foi, on ne saurait échapper à la réaction du Dieu juste contre l'injustice et l’impiété. — Se montre etc., litt. « se révèle du ciel contre ». I] ne s’agit pas ici du jugement dernier (voir, au contraire, II, 5 et suiv.), mais de ce qui se passe sous nos yeux ; l’histoire du monde est, en effet, en partie déjà, le jugement

du monde. — Du haut du ciel où Dieu trône ; complément circonstanciel attirant l'attention sur la majesté du Dieu irrité. — [mpiété — Ÿ 21-23, et injustice = \ 24-27. — Puisque

les hommes — la vérité, litt. « injustice des hommes possédant la vérité dans l'injustice »; assertion capitale, développée par les Ÿ 19 et 20, reprise par le Y 214 (« ayant de Dieu une certaine connaissance »); c’est la clef de voûte du raisonnement des Ÿ 19-22. On pourrait traduire « détenans la vérité en injustice » (Calv.) ou « retiennent injustement la vérité captive » (Osterv.) ; mais on priverait ainsi l'argumentation de la pensée principale.

Ÿ 19. Car, litt. « parce que ». — Ce qui se peut connaître de Dieu, litt. « ce qui est connu de Dieu », voir l’explication au * 20.

Ÿ 20. En effet, litt. « car »; ce qui suit explique comment on peut connaître quelque chose de Dieu. — Ses perfections invisibles (litt. « ses [choses] invisibles») se votent, c.-à-d, on en constate les effets, quand on réfléchit (litt. « perçues mentalement ») au spectacle du monde créé. — Afin qu'ils sortent ineæcusables ; il résulte de cette proposition finale que Dieu a disposé la création de telle sorte que l’homme peut et doit voir le Créateur derrière les choses créées.

Ÿ 21. Ceux qui etc., litt. « parce que connaissant Dieu ». La pensée est pareille à celle du v 18h. — Se sont éqgarés etc., litt. « sont devenus vains », c.-à-d. vides, pleins de vanité, « par leurs raisonnements. » — Aussi, litt. «et ». — Cœur désigne dans la terminologie de Paul le foyer des sentiments et des appétits, mais aussi de la volonté et de la conscience ; voir l’ECLATRCISSEMENT XIV.

\ 22. Par le fait etc., litt. « disant être sages ».

N 23. Et ils ont substitué etc., manifestant ainsi leur folie. — Majesté, htt. « gloire ».

SOMMAIRE du $ 2 (1, 24-27) : Aussi Dieu a-t-il livré ceux qui l'ont ainsi pratiquement méconnu, à se déshonorer eux-mêmes

(* 24.25). Leurs passions honteuses les ont conduits à des crimes contre nature, juste salaire de leur égarement (V 26.27).

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Notes : 24. Voilà pourquoi, c.-à-d. pour châtier leur égarement. Car l’un des châtiments du pécheur est de s’enfoncer de plus en plus dans le mal. — Tandis qu'ils — cœur, hit. « dans les convoitises de leur cœur », mots qu’il faut prendre pour une description de l’état où vivaient ces hommes.

Y 25. N'avaient-ils pas commencé par substituer etc., litt. « eux qui avaient substitué ».

Ÿ 26. C’est pour cela etc., reprend les derniers mots du Ÿ 24 et renoue le fil rompu par l’exclamation : Béni soit etc., qu'avait provoqué le seul énoncé de la conduite blasphématoire de ces païens, au Ÿ 25°.

Ÿ 27. S'alaire (de leur) égarement ; l’égarement, c’est leur idolâtrie (Y 21-23); leur perversion morale en est la juste conséquence (Y 242 note) sous forme de salaire.

SOMMAIRE d1 $ 3 (1, 28-32) : Ils avaient commencé par ne pas se soucier de Dieu ; tout sens moral a fini par s'émousser en eux (Y 28-31), jusqu’à l'approbation en autrui de toute cette

perversité. (Ÿ 32).

Notes : Y 28. De la sorte, comme, litt. «et de même que», marque la corrélation entre l’abandon de la connaissance de Dieu (Y 21) et l'accumulation croissante et générale de vices dont l’apôtre va dresser un catalogue. — Sens dépravé par cette insouciance, litt. « esprit indigne », c.-à-d. réprouvé de Dieu. Mais l’assonnance voulue entre l’adjectif mis ici dans l'original et le verbe qui signifie « se soucier », fait croire que Paul opposait dans sa pensée ce qu'ils ne se sont pas souciés de faire à ce que maintenant ils ne peuvent plus faire. Un ancien écrit chrétien (Les Constitutions apostoliques, V, 12) paraphrase avec une grande justesse d'observation psychologique, « les a livrés à l’aboulie », c.-à-d. à l'incapacité de vouloir.

Ÿ 29 à 31. Par la forme de l'expression dans l’original, on distingue les groupes suivants : 1° injustice — cupidité ; 20 envieux — relors ; 3° délateurs — présomptueux (3 paires d’adjectifs); 4° ingénieux — parents; 5° dépourvus de — pitié (4 adjectifs privatifs). Quant au sens, on peut grouper : 19 défauts généraux (injustice — cupidité); 2° défauts directement nuisibles au prochain (envieux — calomniateurs) ; 30 vices provenant d’une exaltation du moi (ëmpies — parents); 4° absence de sentiments naturels (dépourvus de — pitié).

Ÿ 30. /mpies, litt. « haïssant Dieu », puis, en général, « scélérat ».

2 ro0 =

Y 32. Or, ces hommes, litt. « eux qui », comme au Ÿ 25. — N'ont pas connu ; le texte ordinairement suivi (« ayant reconnu »), oppose à l'intelligence du « voilà pourquoi » au Y 1 du chap. 11, des difficultés logiques insurmontables sans acrobaties exégétiques. Du désordre des textes, il faut donc tirer une leçon qui fournisse un sens concordant avec le contexte. L'homme interpellé au chap. 11, 1 est le Juif (voir la note de ce passage, p. 32 et l’'EGLAIRCISSEMENT X) ; il connaît les arrêts promulgués par Dieu; c’est précisément ce qui le distingue du païen, qui ne connaît pas de révélation écrite. Voilà ce qu’exprime le texte rétabli ci-dessus. Parce que le Juif a une règle fixe, il ne peut approuver les infamies que commettent les païens privés d’un énoncé clair et fixe de la volonté de Dieu, pervertis et aveuglés ; bien plus, le Juif juge et condamne les dérèglements que les païens approuvent.

CHAPITRE 11, 1-II, 8. Que les Juifs sont tout aussi inexæcusables que les païens.

{Voilà pourquoi toi qui juges une pareille conduite, qui que tu sois, à homme! tu es sans excuse. Car en jugeant autrui, tu te condamnes toi-même. En effet, toi qui juges, tu commets les mêmes actions ; ?et nous savons que le jugement de Dieu sera inflexible contre ceux qui commettent de pareilles actions.

$Penses-tu donc échapper au jugement de Dieu, Ô homme ! qui juges ceux qui commettent de telles actions et qui en fais autant ? Ou méprises-tu les richesses de sa bonté, de sa patience, de son long support? Ne sais-tu pas que la bonté de Dieu t'invite au repentir ? Cependant, par ton endurcissement et par l’impénitence de ton cœur, tu t’amasses un trésor de colère pour le jour de la colère et de la manifestation du Juste jugement de Dieu, 6qui rendra à chacun selon ses œuvres, Tla vie éternelle à ceux qui par leur persévérance dans le bien cherchent la gloire, l'honneur et limmortalité ; $la colère, au contraire, et l’indignation à ceux qui, par esprit de part, désobéissent à la vérité et

Juger les paiens et faire ce qu'ils font ne justifie personne.

Dieu juge impartialement la conduite de chacun.