LES AVICULES. — LES JAMBONNEAUX 9I

pèce ne se rencontre que sur les côtes méditerranéennes, vivant en colonies dans les rochers (fig. 40) ; sa chair est des plus délicates, c'est sur les côtes de Provence un des mets les plus estimés. On ne peut se les procurer qu'en cassant la pierre avec un marteau et un ciseau comme pour les Pholades, mais à l'inverse de ces coquilles le transport peut s'en effectuer dans les meilleures conditions.

On mange la Datte de mer crue comme l'Huître; elle se vend à Cette et à Marseille jusqu'à 2 francs la douzaine.

Les Avicules (genre Avicula). — Nous ne possédons en France qu'une seule espèce d'Avicule, Y Avicula Tarentina Lamck., sa coquille mince et feuilletée, très déprimée, ressemble à celle des Huîtres, et porte dans le haut, latéralement, une longue expansion ailiforme toute caractéristique. La hauteur de l'Avicule est de 839 centimètres. On la trouve sur toutes nos côtes et surtout dans la Méditerranée, où elle constitue parfois des bancs importants. La chair de ce Mollusque est assez bonne, malheureusement la fragilité de la coquille ne la rend pas facilement transportable ; en outre, comme elle sécrète un byssus à la manière des Moules, ses valves ferment mal, et Teau nécessaire à la bonne conservation du Mollusque ne tarde pas à s'échapper. On voit assez souvent des Avicules sur le marché de Cette ; ce coquillage y était plus commun autrefois qu'aujourd'hui.

Les Jambonneaux (genre Pinna). — Pinna, Pinne, Cornet; Steckmuschetn, Schinken (Allemand); Nackra tal harira (Maltais) ; Ostura, Palostreghe (Adriatique).

Les Jambonneaux ou Pinnes (par corruption du mot Penna, aigrette qui décorait le casque des Romains) sont

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de très grandes coquilles, dont quelques-unes atteignent 500 millimètres de hauteur, en Corse et en Italie ; ils ont un galbe triangulaire allongé, effilé vers les sommets, comme tronqué à la base ; le test est mince, et souvent recouvert de petites écailles ; l'intérieur est richement nacré. L'animal sécrète un long et abondant byssus que Ton a cherché à tisser.

Sa chair n'est pas très bonne, cependant on la consomme parfois sur le littoral des environs de Cette ; elle est plus appréciée sur les côtes de l'Adriatique et en Algérie.

FiG. 41. — Lima bians pendant la natation.

Les Limes (genre Lima). — Les Limes ont une coquille déprimée, très bâillante, d'un galbe subovalaire allongé dans le sens de la hauteur, orné de côtes longitudinales assez fortes, souvent squameuses; à côté des