NATURE DES FONDS

ne pouvant plus se déplacer d'eux-mêmes, auront à redouter les fonds trop mobiles, susceptibles de les envahir.

Jamais un banc d'Huîtres ne pourra prospérer dans la vase; on a vu des bancs naturels disparaître complètement sous Tenvasement des fonds ; un peu de vase introduite dans l'intérieur des valves engendre chez ces Mollusques des maladies qui nuisent à leur vente. La Moule, au contraire, ne craint pas ces milieux bourbeux et semble même s'y complaire, à la condition qu'ils ne soient cependant pas trop envahissants. Mais c'est dans leur voisinage qu'elle prospère le mieux ; et comme, dans une installation mytilicole, on peut suspendre l'animal au-dessus du fond, on aura ainsi la facilité de réunir les meilleures conditions possibles pour avoir un bon élevage.

La Praire et la Clovisse, tout en étant libres, aiment les fonds sablonneux, ceux des eaux claires et pures; c'est là qu'elles se reproduisent le mieux. Mais veut-on ensuite les engraisser et les voir se bien développer, tout en leur laissant le même fond, il conviendra de les parquer dans des eaux plus grasses, plus riches en principes nutritifs, situées par conséquent au voisinage de fond vaseux.

Pour l'Huître cultivée, « un fond essentiellement émergent de sable coquillers, dit M. Tabbé Mouls, légèrement enduit de vase, clair-semé d'algues (pour nourrir ce Mollusque de concert avec les matières apportées par la mer) ou l'eau, par le flux et le reflux, se renouvelant sans cesse, entraîne dans son cours les dépôts malsains, et communique par son mouvement les propriétés vivifiantes d'une constante aération, est sans contredit le

300 REPEUPLEMENT M ALACOLOGiaUE DE NOS CÔTES

fond le plus riche. Les Huîtres y naissent en abondance, s'y développent en vingt ou vingt-cinq mois, et peuvent, sans préparation, sans séjour et manipulation dans les parcs, passer directement sur les marchés et sur les tables les mieux servies.

« Les vasières, quand elles existent sur les rochers, peuvent être transformées en fonds huîtriers. 11 suffit d'établir avec des fragments de roches, des enceintes sur toute l'étendue de la plage envasée dont on veut nettoyer le sol ; de dresser dans cette enceinte des pierres verticales assez rapprochées les unes des autres, pour que, en se retirant, le flot, brisé contre ces obstacles, se divise en rapides courants et entraîne la boue délayée vers la partie déclive, où un égout collecteur la conduit au large. Chaque fond ainsi organisé, devient un appareil de curage, que le jeu des eaux convertit en champ de production. La semence, apportée du large par les courants, se fixe aux roches, aux murailles de l'enceinte, qui disparaissent sous un immense gisement d'Huîtres bientôt marchandes. »

D'autres systèmes ont été préconisés pour utiliser les vasières et les transformer en terrains propices pour l'ostréiculture. M. Gressy paraît être le premier qui ait obtenu des résultats véritablement pratiques ; il procède à un véritable macadamisage en étendant sur les vases à durcir une couche de sable variable, en raison directe de la mollesse des vases. Le sable s'incorpore à la vase et la transforme en un terrain solide.

M. Gressy a encore perfectionné son procédé :

«M. Gressy, dit M. le D'"Brocchi, avait à exploiter de vastes vasières, couvertes de zostères. Ces algues poussaient surtout dans des dépressions qui se trouvaient à la