HISTORIQUE. — DÉFINITION DU SUJET

11 n'y a pas une hydrocéphalie mais des hydrocéphalies. — Hydrocéphalie aiguë el hydrocéphalie chronique. — Nature du liquide. — Importance de la pression. — Siège du liquide. Hydrocéphalie interne. Ce qu'il faut entendre par hydrocéphalie externe.

L'hydrocéphalie est constituée par la présence à l'intérieur du crâne d'un épanchement liquide qui par sa pression tend à produire et produit habituellement chez l'enfant la dilatation de la boite crânienne. Celte dilatation est le signe clinique prédominant de l'hydrocéphalie.

Cette affection n'esl pas exclusive à l'homme. De nombreux exemples en ont été rapportés dans l'espèce chevaline et dans l'espèce bovine ; on la rencontre chez les jeunes veaux. Le musée de l'Ecole vétérinaire de Lyon possède un crâne de veau hydrocéphale qui mesure 9*1 centimètres de circonférence.

Les premiers médecins grecs qui, au rapport de Gelse, employèrent le terme d'hydrocéphalie comprirent sous celte dénomination des affections très diverses et confondirent notamment dans leurs descriptions, avec l'hydrocéphalie v raie, les infiltrai ions séreuses ou séro-sanguinolentes qui siègent quelquefois chez le nouveau-né sous le cuir chevelu et sous le périosle. Plusieurs d'entre eux