UISTOIUQUE. — DÉFINITION DU SUJET

La question doit se limiter davantage : existe-l-il des épanchemcnts sous-arachnoïdiens indépendants et primitifs qui évoluent en hydrocéphalie ? Le fait ne paraît pas impossible à première vue; mais nous non avons pas rencontré dans les auteurs d'observations probantes, et sauf démonstralion ultérieure, il ne saurait être actuellement admis.

Par contre il est bien démontré que certains épanchemcnts sus-arachnoïdiens peuvent aboutir à la production d une forme spéciale d'hydrocéphalie. Cette forme était décrite sous le nom d'hydrocéphalie arachnoïdienne ou intra-arachnoïdienne, à l'époque peu lointaine encore où l'on admettait l'existence d'une cavité séreuse, dile cavité arachnoïdienne ; actuellement ces épanchements sont plus exactement dénommés sous le nom de sous-dure mériens ou sus-arachnoïdiens. Développés primitivement dans l'espace sus-arachnoïdien, ils ne communiquent pas avec les cavités intra-cérébrales. Leur pathogénie est très différente de celle des hydrocéphalies ventriculaires ; mais comme ces dernières, ils sont capables de déterminer la dilatation de la boite crânienne. Quoique rare, cette forme d'hydrocéphalie n'en présente pas moins un grand intérêt. C'est elle qui constitue proprement l'hydrocéphalie mé ningée, l'hydrocéphalie externe.

A part celle forme anatomique exceptionnelle et très spéciale, l'hydrocéphalie doit être considérée dans la très grande majorité des cas comme un processus ventriculaire. C'est cette hydrocéphalie interne dont je décrirai les carac-