NEUF EMPOISONNEMENTS

des bonbons qu'elle avait apportés; à la suite de quoi toutes ces personnes furent prises de vomissements.

Avec un extérieur souffrant et maladif, elle paraissait intelligente, empressée et entendue aux soins des malades, surtout en présence des docteurs. Elle savait se rendre intéressante, insinuante et recherchait avec hypocrisie la fréquentation des personnes recommandables par leur piété. Mais, lorsqu'elle ne s'observait pas, elle était brusque avec les malades; sa conversation était mêlée de paroles grossières et de jurons. C'est ainsi qu'elle traitait les docteurs en leur absence de « f. .. bêtes qui n'y entendaient rien », elle disait souvent, « je m'en f... ! que diable ! » et, en parlant d'une de ses malades, elle l'appelait « une charogne, une poison. »

Entrée à la pension F..., elle sut si bien faire qu'elle régna bientôt en maîtresse dans cette maison. Elle brouilla d'abord la maîtresse avec ses deux amies V... et J... et se chargea exclusivement du soin de sa fille Julie, qu'elle emmena avec elle à Lausanne, prétextant qu'un voyage était nécessaire à sa santé. Passant par Genève, l'enfant ayant pris quelques bonbons que lui avait offerts la fille Jeanneret, les vomit immédiatement, tomba malade et se mit au lit pour ne plus se relever avec des vomissements continuels, de la divagation, du délire. Les médecins croyaient être en présence d'un cas de méningite, mais la fille Jeanneret répétait que cette enfant avait la même maladie que sa mère ; en effet, madame F... présentait en ce moment les mêmes symptômes; elle avait du délire et des vomissements que les médecins ne pouvaient pas parvenir à arrêter. L'accusée disait souvent que toute consultation serait inutile pour elle ; si le médecin affirmait devant elle qu'il y avait du mieux, il y avait presque toujours une rechute le lendemain, et, quand il émettait devant elle l'idée d'une amélioration, elle répondait toujours que cette amélioration n'était pas sérieuse. Elle avait prédit la maladie de sa maîtresse trois ou quatre jours à l'avance, et elle annonçait qu'elle était perdue et que ce ne serait pas

le seul malheur, que son fils Emile était aussi menacé. En effet, ce jeune homme se montra bientôt indisposé; il eut des évanouissements, de la faiblesse, un malaise d'estomac continuel; ces symptômes alarmants disparurent, lorsqu'il eut cessé d'habiter avec l'accusée.

La décomposition du corps de la jeune Julie F... n'a pas permis de procéder à l'analyse chimique, mais dans le corps de sa mère qui succomba un mois après, les experts retrouvèrent une assez grande quantité de morphine, de l'antimoine et du cuivre en petite quantité.

Coup sur coup, moururent encore dans cette maison deux dames confiées aux soins de Jeanneret; la demoiselle Junod, dont elle avait dit longtemps à l'avance qu'elle aurait une congestion cérébrale, et qui mourut en présentant un véritable accès de folie, du délire, des vomissements, une dilatation énorme des pupilles : « Cette fois la Junod a son affaire, disait-elle, la veille de sa mort, les pupilles se dilatent. » Madame Lenoir mourut aussi. On la croyait atteinte d'une fluxion de poitrine.

N'ayant plus rien à faire dans cette maison ainsi dépeuplée, elle prit une chambre chez un ancien instituteur, M. Gros. Elle sut en peu de temps gagner sa confiance et celle de sa famille. Pendant qu'elle était là, elle donna des soins à une dame du voisinage, la femme Bourcart ; trois jours après celle-ci eut du délire, des vomissements : «Vous verrez, disait l'accusée au moment où les symptômes observés sur madame Bourcart paraissaient plus inquiétants, que madame Bourcart jeune mourra comme sa mère, d'une fièvre à la tête. »

Congédiée de cette maison, elle reprit sa place chez M. Gros dont la fille, madame Bouvier, tomba gravement malade. Les docteurs Lombard et Gouvet crurent à une congestion cérébrale, tout en avouant qu'ils observaient là des symptômes qu'ils n'avaient jamais vus. Madame Bouvier était tour à tour rouge, pâle, avec une constriction à la gorge et