HYSTÉRIE ET NERVOSISME

de renoncer à établir entre les deux névroses un rapprochement qu'on a fait trop étroit.

Whytt le premier, et après lui M. Bouchut, en France, ont décrit sous le nom d'état névropathique, de nervosisme, un état nerveux qui, d'après la description de ces auteurs, tiendrait le milieu entre l'hypochondrie et l'hystérie, sans être ni l'une ni l'autre. Les caractères que M. Bouchut^ assigne à cette affection sont les suivants : i° la névropathie non hystérique affecte aussi souvent les hommes que les femmes; 2° elle est le propre de l'âge adulte et se voit très rarement avant celte époque; 3° les femmes simplement nerveuses et non hystériques n'ont pas été dans leur jeunesse plus impressionnables que d'autres, mais elles ont été toujours plus excitables; 4" la névropathie est rarement le produit des affections morales, elle est au contraire le résultat fréquent de l'impression du froid et de l'excitation d'un point quelconque des cordons nerveux ou des expansions nerveuses. Elle suit souvent la rétrocession d'affections morbides habituelles, d'exanthèmes chroniques, de dartres ou de suppurations prolongées; 5° elle n'offre pas la réunion des caractères de l'hystérie, et les troubles qu'elle provoque ne sont pas les analogues de ceux qui appartiennent à la manifestation des passions; 6" les affections morales les influencent beaucoup moins que l'action des agents physiques; 7° la durée est en quelque sorte illimitée et le soulagement

1. Bouchut, Bulletin de l'Académie de médecine, t. XXIII et XXIV, Du nervosisme aigu et chronique et des maladies nerveuses, et 2^ édition, Paris, 1877.

538 DIAGNOSTIC DE L'HYSTÉKIE.

des accidents est très difficile à obtenir; 8° enfin le traitement moral est presque sans influence.

Les caractères distinctifs qui précèdent ne nous paraissent pas établir d'une façon suftisamment solide l'autonomie du groupe nosologique que Whytt et M. Bouchut se sont efforcés de constituer. On en sait s'il faut rattacher à ce groupe ou en distraire certains états morbides du système nerveux, appartenant assurément à l'ordre des névroses, tels que la névropathie cérébrocardiaque de Krishaber et la neurasthénie qui a été l'objet de récentes publications ^ Le sujet réclamerait peut-être de nouvelles recherches et l'opinion des auteurs précités a besoin à coup sûr de nouveaux et plus démonstratifs arguments. Il est en tout cas assez difficile de définir la limite qui sépare les états névropathiques en question de beaucoup de manifestations hystériques.

Rien n'est plus difficile parfois que de faire le diagnostic de certaines hystéries viscérales ou larvées. Nous avons déjà parlé des surprises que les cas de ce genre réservent aux praticiens les plus expérimentés ; en voici quelques exemples bien frappants.

OBSERVATIOiN XCVII. — Douleurs pseudo-rhumatismales. — Hystérie larvée ; sueurs profuses des extrémités 2.

Une jeune fille de dix-neuf ans fut atteinte, à la suite d'une pneumonie, de sueurs profuses aux pieds et aux mains, et