CAS D'ÉROTOMANIE

le sourire est sur ses lèvres. Madame . . . écrit fréquemment des lettres, des vers, les copie plusieurs fois avec beaucoup de soin; si ces écrits expriment la passion la plus véhémente, ils sont la preuve des sentimenis les plus vertueux. Lorsque madame ... se prom ène, elle marche avec vivacité, distraite comme une personne très préoccupée, ou bien sa démarche est lente et hautaine ; elle évite la rencontre des hommes qu'elle dédaigne et qu'elle met bien au-dessous de son idole. Cependant elle n'est pas toujours indifférente aux marques d'intérêt qu'on lui donne, mais toute expression peu mesurée l'offense; et aux témoignages d'affection et de dévouement elle oppose le nom, le mérite, les perfections de celui qu'elle adore. Pendant le jour et pendant la nuit, elle parle souvent seule, tantôt à haute voix, tantôt à voix basse; tantôt elle est gaie et rit aux éclats, tantôt elle est mélancolique et pleure, tantôt elle se fâche dans ses entretiens solitaires. Si on l'avertit de cette loquacité, elle assure qu'elle est contrainte de parler; le plus souvent c'est son amant qui cause avec elle à Vaide de moyens connus de lui seul; quelquefois madame .. . croit que des jaloux s'efforcent de traverser son bonheur en troublant ses entretiens et en lui donnant des coups (je l'ai vue prête à entrer en fureur après avoir poussé un grand cri, m'assurant qu'on venait de la frapper). Dans d'autres circonstances la face est rouge, les yeux sont étincelants, madame . . . s'emporte contre tout le monde, elle pousse des cris, elle ne connaît plus les personnes avec qui elle vit; elle est furieuse, et profère les injures les plus menaçantes ; cet état est ordinairement passager, persiste quelquefois pendant deux ou trois jours, la malade éprouve des douleurs atroces à l'épi gastre, au cœur. Ces douleurs qui se concentrent à la région précordiale, qu'elle ne pourrait supporter sans la force que lui communique son amant, sont causées par ses parents, ses amis, quoiqu'ils soient éloigtiés même de plusieurs lieues, ou par les personnes

SYMPTOMATOLOGIE DE LA NYMPHOMAME. 589

qui sont auprès d'elle. L'appareil de la force, des paroles énergiquement prononcées en imposent, alors madame . . . pâlit, tremble, les larmes coulent et terminent le paroxysme. Cette dame, raisonnable sous tout autre rapport, travaille, surveille très bien les objets qui sont à sa convenance et à son usage; elle rend justice au mérite de son mari, à la tendresse des ses parents, mais elle ne peut voir le premier, ni vivre avec les autres. Madame . . . mange par caprice, et ses actions comme son langage sont subordonnés aux caprices de sa passion délirante; elle dort peu, son sommeil est troublé par des rêves et même par le cauchemar; elle a de longues insomnies, et, lorsqu'elle ne dort point, elle se promène, parle seule ou chante ; cette maladie datait de plusieurs années lorsque madame ... fut confiée à mes soins; un traitement méthodique d'un an n'a pu rendre à la raison cette intéressante malade.

Il s'agit là d'un cas net de iolie érotomaniaque. On verra par les détails dans lesquels nous allons entrer maintenant, la distinction profonde qui existe entre cette forme de trouble mental et la nymphomanie.

Il n'était pas inutile, au début de cette courte esquisse, d'éclairer le terrain et de séparer nettement de la monomanie spéciale dont nous nous proposons de nous occuper, les états pathologiques qui s'en rapprochent et en restent nosologiquement distincts.

Yoyons tout d'abord comment la nymphomanie se traduit cliniquement et quels sont les symptômes qui la constituent.

Sjmptoniatolo^ie de la njmplioiiianie et folie nym-

phomaniaque. — H en cst de cctte alïeclion comme de toutes les autres qu'on décrit en pathologie : elle a ses