SYMPTOMATOLOGIE DE LA NYMPHOMANIE

degrés atténués ou accentués, ses périodes aussi; car la nymphomanie légère au début, peut aller en s'aggravant. Aux premières phases, on peut n'avoir affaire qu'à une sorte de passion déréglée, plus ou moins irrésistible ; plus tard on est en présence d'un trouble mental des plus sérieux, trop souvent irrévocable.

Mais, quelle que soit la forme, bénigne ou grave, qu'elle revête, la nymphomanie se traduit toujours, comme nous l'avons dit, par un besoin plus ou moins marqué, suivant le cas, de rapports sexuels, d'excitation du sens génésique. C'est la caractéristique de cet état.

Au degré le plus léger, le besoin n'est pas assez impérieux pour que la malade ne s'arrête pas au désir et passe nécessairement à l'acte. Le respect des bienséances sociales, la conscience du devoir et des convenances, sont encore assez puissants pour dominer l'appétit génital qui s'exalte. Il est bien difficile cependant que cette névropathe résiste sans faiblir aux entraînements qui la sollicitent. L'éréthisme des organes génitaux, dont nous dirons plus loin les causes variées, devient tel que le besoin d'attachement, de rapports sexuels, s'impose irrésistible. Alors même cependant, l'intelligence demeure intacte et la pudeur dicte une retenue qui peut obscurcir le diagnostic de la nymphomanie. La passion qui la domine femme reste secrète, mais au prix d'une lutte incessante et parfois très pénible.

Louyer-Villermay a rapporté, dans cet ordre de faits, une observation particulièrement instructive.