PRÉDISPOSITION A L'HYSTÉRIE

Il existe, a-t-il dil ;. quatre espèces de prédispositions à l'hystérie : la prédisposition par hérédité, la pr«'*dispo?ition directe, la prédisposition par cause pathologique et la prédisposition par troubles menstruels.

Sur 450 hystériques observées par lui, .i7l étaient sons le coup d'une ou de plusieurs de ces prédispositions, 103 n'en présentaient aucune; soit une proportion de quatre contre un environ. On peul dire d'une manière générale que la notion de ces prédispositions est fort importante pour le médecin; car elles jouent un rôle capital sur la durée et l'intensité de l'affection.

Kn effet, tandis que, chez les non prédisposées, l'époque de l'apparition de la maladie est en moyenne vingt-deux ans, ■ — chez les prédisposées, elle apparaît de quatorze;') dix-huit ans; — la dur/1" des exacerbalions est plus courte chez les premières, et l'intensité moindre.

I. La prédisposition par héréditéesl la plus grave; on l'observedans près de lamoitiédescas.Parmilesproches des hystériques, les personnes entachées elles-mêmes d'hystérie ont été, par ordre de fréquence, les mères, les sœurs, enfin et presque par exception les pères et les frères.

Le pronostic des sujets hystériques par hérédité est le suivant. « La fdie d'une mère hystérique avec attaques est un être généralement voué à la souffrance. Durant l'enfance, c'est le plus souvent un sujet grêle,

1. Revue médicale française et étrangère, 1881. I.k.i.ra.nd du Sauixe. Les Hystériques.

:,.i i LUSES PR] DISP ISANTES.

chétif, toujours malingre, sans appétit, sujel aux douleurs de tète e! ayant souvent la migraine; à seize ans, c'.m mi<' hystérique tourmentée par toutes les algies possibles; àvingtans, elle a des attaques; à vingt-cinq

ans, elle a des anesthésies; enfin, à quarante ans, plusieurs d'entre elles sont des infirmes ou des idiotes.

i La jeune personne qui n'a d'antécédents hystériques qu'une sœur peut-être beaucoup moins maléficiée, mais il est rare qu'elle passe sa jeunesse s.ins paver quelque tribul à l'hystérie. »

II. Par prédisposition directe, Briquet entend une impressionnabilité toute spéciale aux agents extérieurs capables de donner naissance à l'hystérie, chez des sujets non issus d'hystériques et exempts de maladies. L'exaltation de la sensibilité parait jouer le rôle principal dans ce mode de genèse des accidents hystériques; aussi Briquet a-t-il pu dire que l'hystérie est « la folie de la sensibilité. » L'irapressionnabilité aux agents extérieurs est d'ailleurs très variable, suivant les individus, même chez les hystériques continuées.

III. La prédisposition par cause pathologique peut être constituée par des troubles digestifs chroniques, à forme gastralgique surtout, soit inhérents à la constitution même des sujets, soit consécutifs à une maladie qui a entravé pendant longtemps l'alimentation et les mouvements (phthisie, mal de Pott, mono-arthrite, plaies graves, etc.)

Kllepeut être liée à des maladies aiguës (fièvres ty-