INTRODUCTION

Dans une série de recherches effectuées avec Lemierre au laboratoire de notre maître, le professeur Wipar, nous nous sommes efforcé, depuis plusieurs années, de mettre en lumière le rôle prépondérant que joue l'infection descendante dans la genèse des lésions hépato-biliaires.

Les idées qui sont exposées dans ce travail sont l'application aux ictères infectieux, de cette conception générale.

Nous nous attachons à y montrer que, dans la grande majorité au moins des cas, les ictères infectieux relèvent de l'élimination par le foie de bactéries en circulation dans le sang.

On s’est habitué jusqu'ici à considérer ces états comme des affections proprement locales, des inflammations primitivement cantonnées aux voies biliaires. Ils nous apparaissent, au contraire, comme les déterminations secondaires, et d’ailleurs contingentes, d'une maladie générale, d'une bactériémie à microbisme variable.

Par là cette étude n’est qu'un chapitre de l’histoire des Septicémies, dont le cadre, hier encore si restreint, englobe aujour-

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d'hui la plupart des grandes maladies microbiennes de l'homme.

Nous diviserons ce travail en deux parties :

Dans la première, nous exposerons brièvement l'évolution de nos connaissances sur le mécanisme général des infections biliaires.

Dans la seconde, nous discuterons les faits relatifs aux ictères

infectieux.