ACTE DEUXIEME

honnête homme, qui a le tort de n’êlrc pas assez blond ou assez brun, qui a les pieds trop gros ou le nez trop long, travaille pour nourrir et pour parer cette dame, elle va se jeter dans les bras de son idéal, quelque bellâtre bien mis, qui veut aimer gratis et qui la plante là quand elle est vieille. Alors, la femme délaissée, compromise, solitaire, se souvient qu'elle avait un mari, un enfant, une famille, que tout ça doit être quelque part, et elle revient on disant : «A propos, je me repens, vous savez; pardonnez-moi ! » Trop tard, madame, je ne vous connais plus ; si la solitude vous pèse, prenez un autre amant et laissez-moi la paix.

MADAME: Ali DR AV.

Et si elle prend un autre amant?

Ça lui en fera deux, et, si elle en prend encore un, ça lui en fera trois. Celui qu'il ne faut pas prendre, c’est le premier; les autres ne signifient plus rien, l’as de premier, pas do second.

MADAME Al' UH AV.

Ce sont là les raisonnements d'un homme, et non ceux d'un chrétien.

B A R AXTIN.

Je suis un mauvais chrétien, voilà tout.

MADAME AUBR AV.

Barantin!' Pourquoi faites-vous le bien, alors?

BAR ANTIS.

Par raison. Jo vois des innocents qui souffrent, cela me parait injuste et je leur tends la main. Quant aux coupables, aux méchants, aux ingrats, qu'ils se tirent d’affaire comme ils voudront, ça ne me regarde pas.

MADAME AUBRAY

D'abord, il n'v a pas de coupables, il n’y a pas de méchants, il n’y a pas d'ingrats; il y a des malades, des aveugles et des fous. Quand on fait le mal, ce n'est pas par préméditation , c'est par entralnemont. Oh croit que la roule est plus agréable à gauche

4H LES IDÉES DE MADAME Al’ BR A V.

qu'à rlroilo ; on |>rend à gauche, et, quand on est dans les ronces ou dans la fange, on appelle au secours, et le devoir de celui qui est dans le lion chemin est de se dévouer pour sauver l’autre.

B A n A NT I N.

Di-ons ces choses-là, ça fait très-bien; mais contentons-nous de les dire.

U AI) A UK Al'BRAY.

Pardon, mon chor Barantin, mais, jusqu'à ce jour, j’ai fait comme j'ai dit.

BARANTIN.

Chère amie, vous êtes le plus admirable exemple de vertu et de charité qu'on puisse offrir aux hommes et surtout aux femmes; personne ne le sait mieux que moi, et je proclame que vous êtes une sainte quand je no cric pas que vous êtes un ange; mais avec tout cela vous êtes dans le faux. Savez-vous quels résultats vous obtenez, entre autres?...

MADAME AUBRAT.

Dites.

On vous exploite, on vous ridiculise, on vous trahit; ceci n’est rien. Savez-vous de quoi vous accusent certaines femmes qui ne seraient pas dignes de dénouer les lacets de vos bottines, mais qui n’en ont pas moins autorité dans le monde?

MADAME AD B R AT

Et de quoi m'accuscnt-elles ?

BARANTIN.

D'avoir un amant.

MADAME A D BR AV

Un amant... qui est ?

BARANTIN.

Qui est... Devinez.

MADAME AÜBBAÏ.

Comment voulez-vous...?