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LE GAZ D'ËCLAIRAUU.

cylindres, qu'on nomme des cornues, pendant plusieurs heures. La chaleur décompose la houille, le gaz qu'elle contenait s'échappe et il ne reste au fond des cornues que du charbon ; ce charbon, tu le connais, c'est du coke.

Le gaz qui se dégage de la houille se nomme, en chimie, hydrogène bicarboné; ce dernier mot signifie que Thydrogène est uni, combiné avec du charbon. C'est précisément à cause de ce charbon qu'il possède sa propriété éclairante. C'est le charbon qui, en brûlant, devient lumineux.

— Bien, fit M"" Marianne, mais où s'en va-t-il le gaz qui s'échappe de la houille ?

i\% LES IDÉES DE MADEMOISELLE MARIANNE.

— En sortant de la cornue, il passe dans une série de tuyaux où il se refroidit et se purlGe, puis il est amené dans un grand réservoir qui est le gazomètre.

Le gazomètre consiste en une immense cloche cylindrique en tôle qui repose sur une certaine quantité d'eau contenue dans un vaste bassin.

Le gaz est amené par un gros tuyau dans l'espace vide qui s'étend entre la surface de l'eau et les parois de la cloche.

Une lourde chaîne, portant sur des poulies et terminée par des contrepoids, empêche que le poids de la cloche exerce de la pression sur le gaz qu'elle contient et permet à la cloche de monter et de descendre facilement.

Lorsque la cloche est pleine de gaz, on ferme le tuyau qui a amené le gaz et on ouvre un second tuyau par lequel l'hydrogène bicarboné s'empresse de s'échapper; à la suite de ce tuyau, il trouve d'ail très tuyaux qui sont les conduits de distribution.

Ces conduits, tu les as vu souvent poser dans nos rues, sous les pavés ou sous les trottoirs ; ils sillonnent Paris dans tous les sens et conduisent le gaz sur tous les points de la grande ville.

Ce sont eux qui amènent spécialement le gaz aux lanternes de la voie publique. Les conduits chargés d'introduire le gaz dans les maisons sont en plomb et se soudent aux conduits précédents qui sont en fonte. Dans les réverbères, le gaz s'échappe ordinairement par un bec percé d'une fente. Aussi la flamme s'étale-t-elle, mince, en forme d'aile de papillon. Les becs d'éclairage dans les maisons présentent, en général, une surface ronde percée de trous, et la flamme prend alors la forme d'une couronne.