COMMENT FAIT-ON LK PAINT

— Elle est là, répondit tranquillement Marianne en montrant le poêle, elle cuit dans le four.

— Elle est là, dit Germaine, eh bien, il serait peut-être temps de l'en retirer.

— C'est vrai! s'écrièrent ensemble Marianne et Pierre*

Et, tous deux, ils s'approchèrent vivement du poêle, dont Marianne ouvrit la porte.

— Oh! il n'y a plus rien! murmura aussitôt M, Pierre sans prendre le temps de réfléchir.

Mais Marianne, plus sérieuse, regardait.

Elle voyait bien quelque chose sur la plaque du four, mais ce quelque chose n'offrait aucun rapport avec le beau petit pain doré qu'elle espérait y trouver,

A la place même où la p«1té blanche, pétrie avec tant de difflcultés par M. Pierre, avait été déposée, se trouvait un objet noir, très racorni et possédant toutes les apparences d'un honnête morceau de charbon.

— Oh! fit Marianne, désolée, avec des larmes de déception dans la voix. Regarde, Germaine, regarde donc!

— Console-toi, ma petite Marianne, dit la grande sœur avec un sourire; ce n'est pas un bien grand malheur!

Marianne contemplait toujours d'un air navré le triste produit obtenu. Elle réfléchissait en même temps et, tout à coup, elle dit en regardant sa sœur :

— Mais ce n'est donc pas comme ça qu'on fait le pain?

— Non, ça ne doit pas être comme ça ! répéta M. Pierre très fâché.

GermaiDe parut un peu embarrassée pour répondre. Puis elle dit :

— C'est comme ça et ce n'est pas comme ça.

— Explique-loi, dit Marianne.

Heureusement pour Germaine, qui n'était point préparée à

donner d'explication, l'horloge sonna cinq heures. |

— Cinq heures, s'écria la jeune fdie, et tu es encore dans 1 ce costume! Dépéche-toi d'aller faire ta toilette et n'oublie pas | que dans un instant l'oncle Florentin arrivera de New-York! |

— L'oncle Florentin! |

— L'oncle Florentin!

Ces deux dernières exclamations avaient été poussées sur des tons différents par M'" Marianne et M. Pierre.

M"* Marianne surtout paraissait très émue. Et cependant elle !

ignorait le rôle extraordinaire que l'oncle Florentin devait jouer I

dans sa vie et dans celle de tous les siens. {