INTRODUCTION

Alebrand et son Œuvre

Maistre Alebrand de Florence n’a pas eu de biographe. Quelques auteurs de répertoires lui ont consacré, il est vrai, des notices plus ou moins sèches, mais les renseignements qu'ils nous fournissent sont dénués d'intérêt. Brunet, dans le Manuel du Libraire, Michaud, dans la Biographie qui porte son nom, Chéreau dans le Dictionnaire Dechambre, Hirsch, dans le Biographisches Lexicon, ont tendance à identifier notre auteur avec un célèbre médecin italien Aldobrandino, ou Dino del Garbo qui naquit vers la fin du xui° siècle et mourut, comme nous l’apprend Villani, le 30 septembre 1327. La date que porte le manuscrit que nous avons spécialement étudié paraît exacte. Or, puisque Alebrand écrivit son œuvre en 1256, en pleine renommée, il nous semble abusif de reculer pour les besoins de la cause les limites ordinaires de la longévité.Nous renonçons donc à confondre notre physicien avec l’éloquent professeur des universités de Florence, de Sienne et de Bologne. Les historiens qui ont parié de ce der-

nier n’ont, du reste, pas mentionné parmi les écrits qu'il a laissés Le traité qui nous occupe.

Littré, dans un article du tome XXI de lHistoire littéraire paru en 1847, a fait une courte étude de l’œuvre d’Alebrand suivant les trois manuscrits qu'il connaissait.

Tel était l’état de la question lorsque, en 1906, M. Antoine Thomas, professeur à la Faculté des lettres de l’Université de Paris, fit paraître dans la Romania (1) une notice qui apporte certains faits nouveaux du plus haut intérêt. D'abord, il nous indique la plupart des manuscrits qui nous sont parvenus. En voici la liste : Paris, Bibl. Nat. fr. 1288, 2021, 2022, 12923, 148:2 ; nouv. acq. fr. 6539. — Paris, Arsenal, 2510, 2511, 2814, 2872. — Rome, Vatican. Reg. 1256,1334, 1451 (fragment). — Londres. British Museum Sloane,2435, 2806. — Oxford. Bodl 159. — Ashburnham. Barrois, 265 (vendu en 1901). La compilation a été traduite en italien et l’on en connaît deux versions différentes par Zucchero Bencivenni, l’autre par Qun anonyme ».

M. A. Thomas pense qu’Alebrand mourut à Troyes en Champagne en 1287. Le n° 428 du cartulaire de Montieramey serait son testament. Voici in-extenso ce document : /

1. &« L'identité du médecin Aldebrandin de Sienne », par A. Thomas, in Romania, t. XXXV 1906, p. 454-456,

« Magister et fratres hospitalis sancti Anthoni Viennen sis diocesis » reconnaissent que &« magister Aldobrandinus de Senis, physicus, Trecis commorans » leur a légué par testament « domum suam sitam Trecis in vico Sancti Abrahe cum ipsius domus pertinenciis quibuscumque... que sunt sub dominio et justicia religiosorum virorum abbatis et conventus Monasterii Arremarensis, qui, cum domum cum per

tinentiis per priorem Sancti Johannis de Castello, utendo jure suo, saisiri fecissent... » Les Antonins ayant donné « Lib. tur. » l'abbaye de Moutieramey accorde « Quod nos domum cum pertinenciis suis sub eorum dominio et justicia tenebimus et possidebimus imperpetuum pacifice, mediantibus. II. éol. tur. quos singulis annis imperpetuum, in festo Beati Remigii in capite octobris, priori Sancti Johannis in signum recognitionis dominii et justicie reddere et solvere tenebimur apud Trecas, promittentes quod a domino papa vel alio quocumque non impetrabimus nec etiam procurabimus quod ibi sit collegium sen construatur oratorium vel capellaniside speciali mandato et licentia religiosorum Arremarensium et quod non sit de dominio et justicia eorum dicta domus cum ‘pertinenciis.. Datum apud Sanctum Anthonium in nostro generali capitulo die sabbati post Ascensionem Domini anno Domini M, CG LXXX, sepümo. » (Original scellé). (Collection des principaux cartulaires du diocèse de Troyes, par l'abbé Lalore, t, VII, P. 379.)

M. Thomas pense qu'on peut identifier cet Aldobrandinus de Senis avec l’auteur de notre compilation qui est appelé «maistre Halebandis de Sienne »

par le Ms. Bibl. nat. fr. 1288, «maistre Halebrandis de Scenne » par le Ms. Vatic. Reg. 1334, &« maistre Halebrandit de Saenne par le Ms. Bodley. 179, maistre Aldebrandius de Scienne » par le Ms. Sloanne 2435, « maistre Aldebrandins de Sciane » par le Ms. Arsenal 3510.

Nous partageons l’opinion du distingué professeur. Il nous semble tout à fait admissible de supposer que notre auteur soit mort à Troyes.

Voici l'hypothèse que nous présentons pour expliquer le séjour d’Alebrand en Champagne. Comme on le verra plus loin, en lisant le prologue du manuscrit B. N. Fr. 2021, cette œuvre fut faite à La requête de la comtesse Béatrix de Provence mère de la reine Marguerite. Sur la recommandation des deux princesses,Alebrand serait venu à Paris comme médecin du roi, et en 1270 après la mort de saint Louis il aurait élu domicile à Troyes, où existait à cette époque une colonie italienne prospère (1).

Alebrand fut, en effet, médecin du roi de France comme en témoigne le prologue du manuscrit 1F-2022.

Chéreau le cite également parmi les archiatres de saint Louis avec Robert de Douai, Roger de Provins, Dude de Laon et la femme Hersend, qui fut, paraît-il, la première maîtresse physicienne.

1. Les fréquentes relations entre l'Italie et Troyes déterminèrent certaines familles originaires d’au-delà les Alpes à y fixer leur demeure. (Boutiot. Histoire de Troyes, 1830, t. I, p. 374. (Cité par A. Thomas.)