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Maistre Alebrand de Florence est le premier médecin qui osa employer la langue vulgaire. Ce fut donc un Jtalien qui le premier s’affranchit de la tradition qui voulait que les choses de la médecine fussent écrites en latin.

Nous avons eu entre les mains les manuscrits du fond français qui répondent aux n° 1288, 2021, 2022.

Ce dernier, qui est écrit sur un papier du xv-: siècle est intitulé : Le livre nommé le Régime du corps que fist jadiz maistre Alebrandin médecin du roy de France. n’a pas de prologue.

Le manuscrit 1288 — qui est de la même époque — à un prologue qui commence par ces mots : « Tuit li acteurs qui onques traictèrent de médecine si dient et voirs est... »

Le manuscrit 2021 (Velin, xi1° siècle), étant le plus ancien, nous a semblé le plus digne de foi, c’est donc à lui que nous avons eu plus volontiers recours, dans cette étude, mais, le folio 15 ayant été lacéré, nous avons dû nous reporter pour l'étude du chapitre détruit au manuscrit 1288 (1).

Le manuscrit fr. 2021 est un petit in-4° à deux colonnes renfermant 91 folios. Il commence ainsi : « Au commencement de che livre si dirons pour coi il fu fais et Ha ou il fu prins et quant il fu fais a le

1. Le livre d’Alebrand à eu les honneurs de l'imprimerie, c’est même un des plus anciens ouvrages en prose qui ait été mis sous la presse. Nous avons eu entre les mains l’exemplaire conservé à la Nationale. C’est un in-folio gothique orné d’une vignette en bois. Voici sa cote, Te, II, 7, réserve.

requeste le contesse de Prouvenche, ki est mere le roine de France le roine d'Engleterre et le roine de Alemaigne et la contesse d’'Angou. Et si le fist maistres Alebrans de Florence en l’an de l’incarnation Jhesu-Crist. M. CC. LVT. ans, quant ele dut venir veir ses filles si com ele fist. Et li fist cest livre, pour che k’il ne pooit aler avoec li, car ele ne vaut mie k’il laissast les morcheans d’outre les mons kil avoit en cure et le tenoit plus de lui ke d’un autre. Si li fist faire che livre por porter avec li et por garder (1). »

Notre intention était d'étudier dans son ensemble le livre d’Alebrand, mais la diversité des sujets traités ne nous permettait pas de réaliser un travail homogène ; sinon, il nous eût fallu pratiquer des coupures qui auraient modifié le caractère de l’œuvre.

Nous avouons, du reste, que nous fûmes déçu, à la lecture du Régime du Corps. Le prologue nous laissait espérer un manuel à l'usage d’une princesse, quelque chose comme un bréviaire médical spécialement composé pour une femme, qui partant pour un très long voyage, y trouverait les notions utiles à

connaître pour la conservation ou l'amélioration de

1. La comtesse de Provence est Béatrix de Savoie, femme de Raymond Bérenger IV, mariée l’an 1220 et morte en 1266. Ses filles étaient Marguerite, mariée à saint Louis en 1254. Eléonore au roi d'Angleterre en 1236. Sancie à Richard d’Angleterre, comte de Cornouailles, qui fut élu dans la suite roi des Romains, et Béatrix à Charles, comte d'Anjou.

sa santé. Il n’en est rien. Contrairement à l'opinion de Chereau, qui prétend que « l’œuvre d’Alebrand est assez bien ordonnancée pour l’usage que pouvait en faire une princesse qui quittait sa belle Provence pour aller embrasser ses filles », il nous paraît que le livre du médecin de Béatrix de Savoie n’a rien d’un vade-mecum : c’est un traité général où sont rassemblées toutes les connaissances ayant cours à cette époque et qui sont l'émanation des doctrines d'Hippocrate, de Galien, de Constantin, de Johannitius, d’'Ysaac, d’Aristote, de Diogène, Sérapion, Razès, Avicenne (1). Les Grecs et les Arabes sont les maïtres dont il expose les leçons. Aussi bien prend-il soin de rejeter sur eux la responsabilité des erreurs qu’on pourrait lui reprocher.

Le traité comprend quatre parties : CEtil mist IT parties el livre de coi li primiere parole de tout le cors queles coses il sont propres à santé garder et queles non et est ordenée par XX capiteles. La seconde partie parole de cascun membre garder a per lui. Li tierche partie parole des coses k’il nous convient user communement. Le quarte enseigne comment on puet par nature connoistre l’oume et la femme par dehors ». La première partie est la plus intéressante. Voici les titres des vingt chapitres dont il est parlé dans la division :

« Li premiers est de l’air.

1. Nous citons dans l'ordre où ils sont donnés dans le : s tn manuscrit les noms des divers auteurs où a puisé Alebrand.

Li second de mangier.

Li tiers dou boire.

Li quars du dormir et du vellier.

Li V du travellier et du reposer.

Li VI du baignier.

Li VII d’abiter avoec femme.

Li VIIT par coi on se doit garder de courous.

Li IX en quel tans on se doit sainier.

Li X par coi on se doit ventoser et a coiil fait bien.

Li XI a quel coses les sansues font bien et por coi on les use.

Li XII par coi on se doit purgier et en quel tans.

Li XIHT por coïil fait boin user le vomir et a coi il est boins.

Li XIIIT comment on se doit garder de pestilense et de corruption d’air.

Li XV comment on doit le cors garder en cascune saison de l'an.

Li XVI comment on doit connoistre les lius et les viles por demorer plus sainnement.

Li XVII comment on se doit garder ki veut errer par mer.

Li XVIII comment li femme se doit garder puis k’ele est ençainte et comment on puet apprendre a femme à soi delivrer legierement de sen enfant.

Li XIX comment on doit l'enfant garder puisqu'il est nés et comment on doit connoistre et eslire le nourice por garder et nourir l’enfant,.

Li XX comment on doit son cors garder en cas-