JI 0 R T E M E R
Mais enfin je suis vieux et...
CLÉMENCE
Allons!... vous n'êtes plus jeune, c'est très-différent!
MORTE MER, se levant et saluant.
Après la charité pour mes pauvres, madame, la voici pour moi! — Permettez-vous!
CLÉMENCE, lui tendant la main.
De tout cœur!
i8 LES VIEUX GARÇONS.
MORTEMER, baisant, la main.
Nos jeunes galants se contenteraient de vous serrer In main, et ne sauraient pas, les maladroits, tout ce qu'on y perd! (n
réitère. )
REBECCA
Vous disiez donc qu'il est très-doux...
MORTEMER, même jeu avec elle.
De VOUS remercier de la sorte, madame... infiniment doux ! (ii
va pour passer à Louise. ) -
LOUISE
Non!... non... pas cela... ce que vous disiez avant!...
MORTEMER
Avant!... ah ! pardon!... je m'oublie un peu!...
ANTOINETTE, à deini-voi^ à Louise.
Mais oui, pour un homme qui ne cueille pas de bouquets, il marche assez dans les plates-bandes.
MORTEMER, qui l'a entendue, la regarde en souriant, elle se penrhe vivement sur un alhuni. A Clémence.
Mademoiselle votre sœur?...
CLÉMENCE
La sœur de mon mari qui sort du couvent!...
MORTEMER
Au même charme j'aurais parié pour la parenté !
REBECCA
Avec tout ce marivaudage, nous ne saurons jamais ce qui était si doux et que vous alliez dire.
MORTEMER, assis.
Eh bien !... mais de faire ce que je fais. Voilà mon occupation tous les jours, mesdames, de deux heures de l'après-midi à deux heures du matin!... Riche, oisif, indépendant, et n'ayant plus à vivre assez de ma propre vie, à quoi serais-je mieux occupé qu'à vivre celle des autres? Je ne pratique plus et je contemple! Je connais tout le monde, tout le monde me connaît!... On me dit hi
moitié de tous les secrels, je devine le reste et m'en amuse. A trois heures une visite... à quatre heures, une autre; puis le riîner en ville, puis la soirée, une petite place à la table, au feu, de quelques bons amis qui me consultent... les dames surtout... en ma qualité de grand explorateur des terres galantes... Tout cela, vous le voyez, est fort occupant, très-amusant, très-innocent surtout... surtout très- innocent !... Puisque je ne suis plus dangereux !
Oui! — Eh bien! je vais peut-être dire quelque chose d'énorme. — Permettez-vous?
MORTE MER
Je vous en prie !
Je crois que vous êtes un peu comme Sixio-Ouint !... et que vous jetez souvent les béquilles!
MORTE. MER
Jamais... je tomberais...
CLÉMENCE
A nos pieds?...
MORTE MER
Oli ! sûrement!
Là! qu'est-ce que je dis?
