CHAPITRE VIII

facilité, cruiiluul (juc l'opiiiion Ircuve en moy le lerrein mal propre à y pénétrer et y pouiscr de liaultes racines', nulles propositions^ m'cstonnent, nulle créance me blece, quelque contrariété qu'elle aye à la mienne; il n'est si frivole et si extravagante fantaisie qui ne me semble biensortablc à la production de l'esprit humaine Nous aultres, qui privons nostre jugement du droict de faire des arrests, regardons mollement les opinions diverses; et si nous n'y preslons le jugement, nous y prestons ayseement l'aureille. Où l'un plat ^ est vuide du tout en la balance, je laisse vaciller l'aultre soubs les songes d'une vieille; et me semble eslre excusable si j'accepte plustost le nombre impair : le jeudi, au prix du vcndredy ; si je n'aime rnieulx douziesme ou quatorziesme, que treiziesme, à table*^ ; si je veois plus volontiers un lièvre costoyant que traversant mon chemin, quand je voyage; et donne plustost le pied gauche que le droict à chausser. Toutes telles ravasseries, qui sont en crédit autour de nous, méritent au moins qu'on les escoulc : pour moy, elles emportent seulement l'inanilé, mais elles l'emportent".' Encores sont, en poids, les opinions vulgaires et casuelles* aultre chose que rien, en nature '•• ; et qui ne s'y laisse aller jusque là, tumbe à l'adventure au \ic(î de l'opiniastretc, pour éviter celuy de la superstition'".

Les contradictions doncques des jugements ne m'offensent ny m'altèrent; elles m'esveillent seulement et m'exercent. iSous fuyons la correction"; il s'y fauldroit présenter et produire'-, notamment quand elle vient par forme de conférence, non de régence'^. A chasque oiiposilion, on ne regarde pas si elle est

1. (Jcla riL' nous cloiinc pus «Vun scc|)liqiic comme Montaigne qui « regarde mollement les opinions diverses. » 11 a mis en pratique le mot d'Horace :« Ne s'étonner de rien. »

2. Aiiciui est affirmatif, mil négatif; c'est la raison poin-quoi Montaigne ne répète lias la particule négative que la règle e.\ige aujourd'hui : nulles propositions ni; m'cstonnent.

.3. Sorlab/c à, en conformité naturelle avec.

i. L'un plat, l'un des plateaux de la balance.

5. Pourquoi l'auteur di;daignc-t-il, pour faire eonlre-])oids, de mettre au moins un grain do bon sens et de logique dans le plateau vide ?

Ci. Vieilles créances ; Virgile avait dit : « La divinité aime le nombre

impair. » Le vendredi et le nombre treize inspirent encore à certaines gens une sorte de terreur superstitieuse.

7. C'est-à-dire que ces rêvasseries sont seulement au-dessus de rien, mais ce peu est quelque chose à ses yeux.