CHAPITRE VIII

(Ml peiist' juger par juslice, et choisir les lioinmos par raison, esfal)liroit, de ce seul traict, une parfaicle forme de police-.

« Oiiy mais, il a mené à poiuct ce grand affaire. » C'est dire quelque chose; mais ce n'est pas assez dire : car celle sentence est justement receue, « Qu'il ne fault pas juger les conseils par les événements'^. Les Carthaginois punissoient les mauvais advis^ de leurs capitaines, encores qu'ils feusscnt corrigez par une heureuse issue = : et le peuple romain a souvent refusé le triumplie à des grandes et tresutiles victoires, parce que la conduicte du chef ne respondoit point à son bonheur. On s'apperceoit ordinairement, aux actions du monde, que la fortune, pour nous apprendre combien elle peult en toutes choses, et qui prend plaisir à rabbattre noslro presumption, n'ayant peu faire les malhabiles, sages, elle les faict heureux, à l'euvy^ do la vertu; et se mesie volontiers à favoriser les exécutions uîi la trame est plus purement sienne : d'où il se veoid tous les jours que les plus simples d'entre nous mettent à fin de tresgrandes besongnes etpublicques et privées; et, comme Siramnez le Persien" respondit à ceulx qui s'estonnoient comment ses all'aires succcdoient si mal, veu que ses propos estoient si sages, « Qu'il estoit seul maisfre de ses propos, mais du succez de ses affaires c'esloit la fortune, » ceulx cy peuvent respondre de mesme, mais d'un contraire biais ^. La pluspart des choses du monde se font par elles mesmes:

Fata viaioi inveniuiit^ ;

l'issue auctorise souvent une tresineple conduicle : nostre entremise n'est quasi qu'une routine, et, plus communément, considération d'usage et d'exemple, que de raison. Estonné de la grandeur de l'affaire, j'ay aultrefois sceu, par ceulx qui l'avoient mené à (in, leurs motifs et leur addresse; je n'y ay trouvé que des avis vulgaires : et les plus vulgaires et usitez sont aussi peultestre les plus seurs et les plus commodes à la