CHAPITRE VIII. 2o

qu'il kiy soniblo à luy '. Qu'ayant specialemeul à suyvre les vies des empereurs de son temps, si diverses et exlremes en toute sorte di' formes, tant de nolai)|ps actions que nommeement leur cruauté produisit en leurs subjocis, i! avoit une matière plus forte et attirante à discourir et à narrer, que s'il eust eu à dire dos hailailles et agitations universelles; si que- souvent je le treuve stérile, courant par dessus ces belles morts, comme s'il craignoit nous fasclier de leur multitude et longueur. Celte forme d'Iiisloire est de beaucoup la plus utile : les mouvements publicques despendent plus de la conduicte de la fortune; les privez, de la nostre. C'est plustost un jugement, que déduction d'histoire^, il y a plus de préceptes que de contes : ce n'est pas un livre à lire, c'est un livre à estudier et apprendre; il est si plein de sentences, qu'il y en a à tort et à droict^, c'est une pépinière de discours éthiques"^ et politiques, pour la provision et ornement de ceulx qui liennant quehjue rang au maniement du monde. Il plaide lousjours par raisons solides et vigoreuses, d'une façon poinctue^ et subtile, suyvant le style aflecté du siècle; ils aimoient tant à s'enller, qu'où ils ne trouvoient de la poincle et subtilité aux clioses, ils l'emprunloient des paroles. Il ne retire pas mal à Tescrirc" de Seneque : il me semble plus charnu; Seneque plus aigu. Son service* est plus propre à un estât trouble et malade, comme est le nostre présent; vous diriez souvent qu'il nous peinct, et qu'il nous pince ^.

Ceulx qui duuljtent de sa foy "^, s'accusent assez de luy vouloir mal d'ailleurs'*. Il a les opinions saines, et pend du bon partyaux affaires romaines. Je me plains un peu toutesfois de quoy il a jugé de Pompeiusplus aigrement que ne porte l'advis des gents de bien qui onlvescu ettraicté avecques luy; dcl'avoir estimé du tout pareil à .Marins et à Sylla, sinon d'autant qu'il estoit plus couvert'-. On n'a pas exempté d'ambition son intention au gouvernement des affaires, uy de vengeance ; et ont craint ses amis mesmes que la victoire l'eust emporté oullre les