René d’Argenson, /ntroducion aux Mémoires

Les réunions de l’Entresol avaient toujours eu des allures clandestines. L'abbé Alary qui avait une charge à Versailles, devait chaque samedi trouver un prétexte pour venir à Paris.Les pouvoirs publics s'étaient à plusieurs reprises émus de ces conciliabules où s’agitaient des questions de politique. Ce fut une démarche de l'abbé de Saint-Pierre qui en amena la dissolution. Il était l’auteur d’un projet de taille tarifée (1), qui consistait à suppléer à la taxation d'office une déclaration du contribuable, et à percevoir les impositions d’après différents tarifs suivant la nature des revenus. Cette réforme, qui n'est pas très éloignée de celle que Turgot réalisa en Limousin, était équitable et assez bien comprise. Mais l'abbé ne s’avisa-t-il pas de la proposer au ministre lui-même ? Ce fut pour le cardinal Fleury l’occasion de lui faire comprendre que les réunions du club ne lui plaisaient guère. On se sépara.

Vers la même époque parut un ouvrage anonyme qui eut un grand retentissement, sur /’ Utilité des Etats provinciaux. Les deux premières éditions, de 1750 et de 1958, — celle-ci fort remaniée — furent suivies d’une Réplique aux objections contre les Etats provinciaux, Car les idées émises avaient été attaquées, et l’auteur, le marquis de Mirabeau, était d'humeur