Jbid., t. II, p

2. Weulerse, le Mouvement physiocratique en France, t. 1, p: 53.

savoir son livre par cœur. Il paraît que Louis XV proposa à ce moment à son conseil l’établissement d'Etats dans tout le royaume, mais l’avis unanime y fut opposé. Le Roi renouvela sa tentative quelques années plus tard, sous le ministère de Choiseul, sans obtenir plus de succès. Sous Louis XVI, ce sont les ministres qui tâcheront de décider le Roi.

Peut être sera-t-on étonné den’avoir trouvé jusqu'ici que des allusions aux deux grands esprits politiques du xvur siècle, Montesquieu et J.-J. Rousseau. C’est que ces deux auteurs, s’attachant à bâtir des constitutions, sont restés étrangers au point qui nous occupe, et qui n’est jamais que second dans un Etat ; ils philosophaient dans l’absolu, et la décentralisation est plutôt affaire pratique et concrète. Pour Rousseau, la forme idéale du gouvernement était la fédération : acceptons cette idée comme une réponse à la question. Pour Montesquieu, cueillons le bref hommage qu’il rend, en passant, aux Etats provinciaux (1). «Dans de certaines Monarchies en Europe, on voit des provinces qui, par la nature de leur gouvernement politique, sont dans un meilleur état que les autres. On s’imagine toujours qu'elles ne paient pas assez parce qu’elles pourraient payer davantage : et il vient toujours dans l'esprit de leur