III Ut, c. ixiir. Manai XXII, p
3. De contemptu mundi, chez Hurter : Innocent III, trad. St Chéron. Paris 1855. T. I. pp. 55et suiv. Plus loin:» Dieu a donné à l'hoDimâun sens clair de la vérité, mais il s'abime dans des subtilitéa sans fin. • [Les cathares appelleront ce « sens clair de la vérité » qui distin^e l'homme de la bète, mais que l'homme a détouroé de son utilité primitive, \'entendenta, Vintentio de bestiis.] • La vie est un service militaire : elle eat entourée de tous côtés d'ennomis et de dangers... La misère morale n'est pns moins grande que la misi^re physique : Trois passions surtout dévorent le
INTRODUCTION IXV
terre, conçu dans le péché, né pour la punition, il fait le mal qu'il devrait fuir... Avant qu'il soit capable de pécher, il est déjà dans les liens du péché. Les oiseaux, les poissons sont formés d'une plus noble matière que l'homme, qui ne possède aucun avantage sur les quadrupèdes. Un grand nombre d'hommes naissent avec des inârmités, avec des difformités, sans intelligence, sans langage, sans moralité ; tous naissent dans une condition déplorable, faibles, abandonnés, imparfaits, plus misérables que les brutes... La misère s'accumule autour du méchîmt comme du bon... Tous les siècles n'ont pas suffi à la médecine pour découvrir tous les genres de soufiVances auxquelles est exposée la fragilité de l'homme. La nature humaine est de jour en jour plus corrompue. Le monde et notre corps vieillissent ». Cette sagesse cruelle pouvait le mener au doute ou à l'ascétisme : sa foi ne Ait jamais ébranlée, mais il resta tonte sa vie le moine impitoyable pour lui et pour [les antres qui avait écrit te De contenvptu mundi.
Tout autre est Innocent III souverain pontife : au pouvoir, il ne fut l'esclave d'aucune théorie morale ; très énergique, d'un esprit vite mûr, mais peu ouvert même à ceux qui l'entouraient, il eut une habileté continue qui lui permit de se plier aux circonstances mieux que l'inflexible Grégoire VII. De plus, il avait un trait de caractère tout nouveau dans la papauté, mais qui est caractéristique de son époque: c'était un juriste ; il sortait de cette école de Bologne qui venait de donner le Decretum Grattant à la cour de Rome et fixait le droit pontiâceil jusqu'alors hésitant. C'est DU pape qui s'appuie sur une jurisprudence, sur un code fait i son usage. Aussi ses moyens d'action seront-ils souvent plus judiciaires qu'apostoliques. Il ira jusqu'aux dernières
cœur de l'homme : la soif des richesses, la volupté, rambitiOD... Le cupide et l'avare sont ea oppositioa avec Is, nature. » On comprend quelle impression dut produire sur cett« Ame sombre et contenae, la foi instinctive et tendre de François d'Assise.
XXTl ISTRODDCTION
conséquences dans la revendication et l'application de ses droits. Il obtiendra ainsi une forte centralisation administrative, nollement une centralisation morale. Ce qu'il a vu dans les hérésies sans cesse plus nombreuses, dans le reAis de se croiser que lui ont opposé quelques princes, ce ne sont ni de nouvelles tendances de l'âme populaire, ni le découragement et la fatigue de certaines âmes trop de fois déçues : c'est l'insoumission, la désobéissance à des ordres que ses droits lui permettaient de donner '. Il vit en ces hommes qui demandaient une autre forme de vie religieuse, des rebelles dont il essaya de briser la résistance. Et tandis que la grande transformation eut dû s'accomplir, grâce à lui, dans le domaine moral, il se borna à poursuivre une œuvre politique dans le domaine spirituel ' .
Ainsi l'Église, soit que ses meilleurs serviteurs n'eussent pas la perception exacte du but à atteindre, soit que ses institutions, vieillies et corrompues, flissent devenues impuissantes, l'Église n'a fait que des efforts stériles, durant la seconde moitié du xu' siècle, lorsqu'elle a tenté une réforme des mœurs laïques. Elle n'est parvenue qu'à donner à la foule des fidèles des règlements de police reUgieuse, des prescriptions de détail, lorsqu'ils demandaient un idéal moral. Elle créa ainsi, chez ceux qui lui restèrent soumis, une religion toute d'observances et de pratiques
1. Le début de presque toatea aea lettre* contre les bérétiqnea laisse cl&iremeot apparaître ce sentiment. Nous n'en citerons qu'on exemple où il est visible, malgré quelque rhétorique : • Saoe, inter cœteros, sicat noBtris est auribus Jutimatum, tanta iu Narbonensi provincia eicrevit copia perfldonun, qnod. déficiente materiali gladio, spirituslis contemptni habeatnr.et obrepat in caUiolicae propagines cormptio labmscarum, dam ad tutionem illonim, qui nondum tanqnaro plnmbuui in pestilentiae pelagv suDt demersi, et erectionem eonim, si potest fleri, qui Jaceot in latibulie ceecitatis, nullaa ibi murum pro domo Domini se opponat neo ascendere andeat et adveno. ■ Inn. III ep. I. IZ, 185. Uigne, PL. CCXT, c. 10£4.
2. Nous ne faisons ici qae résumer les conclusions de U. Rocqusis dans son onvr. : La Cour de Rome et l'esprit de reforme avant Luther, T. I. pp. 421-425.
INTRODUCTION HTIl
extérieures, dont l'inanité a ft-appé les contemporains, même tes plos orthodoxes '.
Le peaple proflta-t-ii en quelque mesure da mouvement intellectuel de l'Ëglise ? Les philosophes essayèrent-ils des applications pratiques de leurs doctrines? Il est ceitaines époques du moyen âge pour lesquelles nous ne nous poserions pas cette question, où la vie de la pensée était le privilège d'une élite, silencieuse et fermée. Mais, dans la période qui nous occupe, la scission n'est pas encore complète. Les grands scolastiques sont pour la plupart d'ardents prédicateurs. Les mystiques eux-mêmes sont loin d'avoir renoncé à agir sur la foule, à l'amener à leur rêve. On a parfois soutenu que le plus puissant agitateur popa- Uùre du xii* siècle, qu'Arnaud de Brescia, dont l'influence posthume anima encore tant de sectes et tant d'isolés^ était le disciple d'Abëlard et qu'il ne ât que suivre dans l'action, la route tracée par ce grand initiateur dans la spéculation.
Parmi les penseurs orthodoxes du xu* siècle, les mys- l« h tiques, plus que tous les autres, ont tenté de se rapprocher du peuple. Trompés par l'activité de leur prédication, par le zèle que mettait l'école de Saint-Victor à gagner des âmes, quelques historiens ont évidemment exagéré l'étendue de leur influence. Le xu* siècle, même vieillissant, ne s'est « fait moine » que d'une façon toute superficielle. Souvent les fidèles ont entendu l'exhortation de Raoul Ardent : a Pensate, fratres, pensate » ; mais la forme de pensée que
1. Voj'. CbroDiqne de Qeoffroy de Vigeoia (chez Horter : 7iM(it., III, p. 296). ■ Le peaple s'abstient pins strictement qu'antrefois do beurre le vendredi et de viande le samedi. Mais les hommee devraient ptutât m&n- ^r de la viande et commettre moins de péchés. En attendant, il est dangereux de Jeter du mépris sur une bonne coutume, quand même on ferait dn mal, tout en l'observant, car on pourrait par Ik réduire les hommes an désespoir. Mali il fant les avertir, les eitaorter à rentrer dans la bonne voie : on est certainement dans la manvaise, quand on Jeftne, mais qu'on vole son prochain. ■
IXVni IMTRODUCTiON
leur proposaient les mystiques était-elle adaptée aux besoins morauï de la foule ? Celle-ci voulait une foi libre, une foi d'amour; ils lui offï'aient une foi sans vie, « le sommeil spirituel » qu'enseignaient Richard de Saint-Victor ' et Adam de Perseigne '. Les raCBnements psychologiques, les règles d'analyse, d'expérience, de discipline imaginées par les Victorins restèrent lettre morte pour l'âme populaire. Quelques esprits s'intéressèrent au symbolisme subUl des II Itinéraires de l'âme à Dieu » qui devaient plaire de plus en plus aux hommes du bas moyen âge. D'autres, atteints de la nostalgie de la Croisade, oublièrent leurs espérances déçues en s'assoupissant dans la contemplation. Mais la foule fiévreuse de la fin du xii* siècle ne se sentit jamais tout entière attirée par ce lent suicide de la volonté; elle voulait que l'on contentât sa foi, mais pas au détriment de son activité.
uid»sjiriiui7. Les philosophes se firent moins encore entendre du peuple : ils ne rélevèrent jamais jusqu'à eux ou ne descendirent jamais jusqu'à lui. — L'ami et le confident de l'héroïque Thomas Becket, le fidèle défenseur d'Alexandre III, Jean de Sîilisbury, semblait cependant désigné, par sa vie de lutte constante, par l'indépendance de son caractère, pour jouer un rôle actif dans le relèvement moral de son époque. Mais la connaissance trop approfondie de ses contemporains, et peut-être aussi quelques lassitudes l'empè-
1. De stalu interioris hominU Iraet. I, c. xxxv. An moment où l'on «rive à la perfection intégrale dans la coDtemplaUon « verae sommaeque perfectiODÎa ÎDtegritasi promiasi denarii rottmditaa. . . restringitur sive etiam hebetstur corporis lenBUi ■, ensuite ■ rafrigeratur carnalis appetitns... qaod corpulentum atque feculeotum quasi corpus emortnam deBcit, et recidit in se et sub saipsum; quod subtile et defaecatnm est quasi spirituB efflatus ascandjt et transcendil iotra et ultra semetipsam • [De gitiete eoalempUitionia. Migne, P. L., 196).
2. Sur les prédicateurs Victorins, voy. Bourgain, op. cil., p. IH et buït. Sur Adam de Perseigne, mjetique cistercien, tod, op., p. 89. M. Bourrin, malgré son iadnigeoce habitueUa, reconnaît que A. de Perseigne pré- [ère à la vigupur oratoire ■ la parure ■ et ■ les préceptes fleuri* i-
INTRODUCTION XXIX
chèreot d'être autre chose qu'un « sceptique presque sincère, qui osa presque librement douter autant de la théologie que de la philosophie ' ». Il fallait à la foule des enthousiastes, tout au moins des convaincus. Il ne semble pas qu'elle l'ait connu autrement que comme un paisible ëvêque et qu'elle ait rien deviné de sa pensée. Cet homme qui, le premier, avait parlé de la souveraineté temporelle du peuple, qui l'avait représenté comme le seul arbitre de ses propres destinées politiques *, passa à côté de lui sans être reconnu. D'ailleurs, sa morale n'était pas, dans sa pensée, destinée à pénétrer les couches populaires : sa sagesse n'est, en effet, qu'étude, et que pondération ; elle est trop de la raison et pas assez du cœur. Ce sont, selon lui, les vices absolus, l'orgueil, la concupiscence, qui ont perdu les hommes '. Il n'est sans doute pas éloigné de croire et de dire que les vertus absolues leur seraient aussi nuisibles. Son « Polycraticus » s'adresse à des « curiales ' » et il nous appar^^t comme le manuel de l'homme de bien, qui tient à la tranquilhté de son âme et de son corps, à l'équilibre exact de toutes ses facultés.
Alain de Lille a voulu être un sermonnaire. Ses homélies AUn . sont loin de valoir le reste de son œuvre *. Il semble qu'il ait ea conscience de cette infériorité et il voulut se confiner
1. Haaréau : Hist. de ta philosophie scolastique, t. II, p. 532. Il tient, en effet, pour saspect les tbéologieDR qui raisonnent et démontrent ce <fni ne peut 6tre démontré. Do toutes les parties de la philosophie, l'éthique est, dit-il, la première en dignité. Bauiéau, p. 547. et Hial. tittér., XIV. 109.
!. L.IV da Polycraticus sur le tyran. L. VI sur les armées.
3. ■ Snperbia radix est omnium malornin et concuplsceutia lepra generalis, qaae omnes iuflciti, Poli/eraticus, L. III, c. m, Migne, F. L., 199, p. 1184.
i. D'après Hauréan, le Metalogieui serait aassi en partie dirigé contre ceux des Comiflciens qui auraient abandonné l'étude pour rechercher les charges politiques, op. cit., 53<.
5. Sur Alain de Lille sermonnaire, Bourgain, op. cil., p. 88-89. Leco7 de la Marche, op. Cit., 152 et suiv.
XIX INTRODUCTION
dans une tâche pnremeot dogmatique : il écrivit une « Summa de arte praedicandi », un de ces ouvrages artificiels et inutiles comme son époque en vit tant. Le u docteur universel » n'avait, en effet, rien d'un prédicateur populaire. Toute sa philosophie est en complète opposition avec les qualités requises d'un homme qui doit émouvoir les foules. Il De peut croire à la puissance moralisatrice de l'émotion pieuse : pour hii, la vertu est le résultat d'un lent et pénible travail de la raison. Celle-ci, dont tous les pas sont guidés par la prudence, acquiert, par ses propres forces, d'innombrables vérités morales et matérielles. Les vérités divines lui sont seules interdites, car c'est à la foi k les révéler. Mais la foi, pour se manifester, use du secours de la raison, et Alain de Lille résume Dieu et le dogme en quelques théorèmes. Lorsqu'il vent dépeindre l'homme parfait tel qu'il l'entend, son type de perfection ne diffère à peu près en rien de celui qu'eut imaginé Jean de Salisbury; c'est un être essentiellement raisonnable, pour lequel la sagesse et la science ont été minutieusement dosées, dont l'âme s'accommode des nécessités sociales : c'est la personnification de la moyenne vertu. Cet homme, tel que nous le représente 1' a Anticlaudianns », ne peut d'ailleurs appartenir qu'à une élite : s'il lui manque l'ancienneté de la noblesse, la fortune, dont elle est la fille, y supplée et lui prodigue ses dons (1. VIII, ce. u à vm).
N'y eût-il pas des indépendants, plus rapprochés du peuple que ces docteurs de la haute acolastique?Sur les confins de l'église et de la société Imque, également décriés des deux côtés, étaient les « clerici vagantes », les « goliards * », qui, durant tout le xm" siècle, devaient être ana-
I. UH. LuDglois et OabrieUi ont démontré ÇCao duii la Reeue bleue déc. 1892, févr. 1893, l'autre dans an opuBcnle : Su la Poesia de* Goliardi, Citta di CutsUo, 1889) que les Ootiarda n'avaient Jamais formé de secte Di d'ordre et que les décrets des conciles cités par Du Gange (art Qoliardut] frappaient en eux des clercs indépendants on débauchés. Jamais des héré-
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tbématisés par plusieurs conciles et n'en pas moins continuer à chanter leurs vers satiriques, à vivre de leur vie de débauche et de misère. Il est démontré qu'ils ne formèrent jamais one secte, mais il semble impossible de nier qu'ils aient été unis par un même esprit d'indépendance à l'égard du haut clergé, et aussi par un commun orgueil de leur science hâtive et mal digérée. Leur mépris pour les ignorants, pour la sottise pesante de certains moines et prêtres — qu'ils opposent aux alertes raisonnements des logiciens — forme à peu près tout leur fond d'observation sur l'humanité. Leur pessimisme est de pore rhétorique, et leur fournit prétexte à de fastidieux développements dans lesquels la recherche des images et des épiUiètes ne réussitguère à dissimuler le vide de la pensée. De même il ne faut voir dans les pièces où ils célèbrent la nature comme une divinité bienfaisante, que l'influence d'une mode littéraire de leur temps, influence à laquelle Alain de Lille n'a pas échappé. D'ailleurs, plusieurs des poèmes de longue haleine que l'on a placés dans le trésor de la poésie goliardique sont l'œuvre anonyme de quelques hauts personnages de l'Église qui trou-
tiqae*. Le recneil de poésieg contre Rome tirées des œnTres éparaes des Ooliards par Floccini Illyrious (Poemata varia doetorum ■eirorum de earrapto eectetiae stahf, 1556) ne renferme certain ement pas les seules inrectives contre la papauté qu'ait produites ta littérature du moyen âge. s En médisant de la cour pontificale, les Ooliards n'ont tait que s'approprier nu très Tieax lieu commun littéraire • (Langrloia). H. Qabrielti a d'ailleurs remarqué que quelques-un» de ces poèmes étaient de simples exhortations au clergé, sans violence de langage. Cf. Qolias ad Christi aacerdolM. Qabrielti, op. cit., 7. Plus lardpeut^tre lesOoliards, définitivement ctaaBsés de l'Église, ont po former une classe à part dans le monde des vagabonds, et dans ce ■ens, l'opinion de M. Spiegliel {Die Vaganten und ihr Orden, I89E, in-8-) peut jusqu'à un certain point être soutenue : cet auteur veut que les GoUards aient formé nne corporation qui subsisterait encore ctiez les tziganes. Le Lib«r oagatorum de Bâle, rééd. 1B62, p. 16, mentionne, parmi Us catégories de mendiants, des clercs errants qui semblent n'être autres que des Oolîards dégénérés. — Sur ta littérature goliardique, voir ta Bibliographie très complète — et trop longue pour être rapportée ici — dans les travaux indiqués plus baut, surtout dans l'article de M. Langloia (Bev. Bl. 110V.1892, p. SOT).
XXXri INTRODUCTION
valent un délassement dans ces jeux d'esprit, et l'on ne doit leur attribuer que la sincérité très relative de compositions purement littéraires. En général, la morale des Goliards est mal formulée, variable ; les chansons où la vie — sensualité ou ivrognerie — est longuement célébrée, ne sont que des bravades d'écoliers en gaîté ou des facéties de bouffons devant au auditoire de clercs. D'ailleurs ces indépendants, même vivant au milieu du peuple par les hasards de leur fortune, restaient très éloignés de lui par la nature de leur esprit : poètes, débauchés ou penseurs, ils restaient des clercs, avant tout lettrés et ot^aeilleax, et peu soucieux d'apostolat '.
I. La littérature ea langue vulgaire n'a pas plus d'importance an poiot de Tue de la rétorme morale. D'une manière générale on peot dire qu'à l'idéal épique, aux cbansona de g«at« oontemporaines des premières croisades, se substitua un idéal pins raffiné oa pins terre-à-terre que représentent d'une part la littérature de cour, les oeuvres de Chrétien de Troyes, les romans du cycle breton et de l'antiqaité ; de l'autre, les premières branches du «Renard i, les quelques Tabliaux qu'on peut dater de laSn du ui* siècle (voy. 0. Paria, La liti. française au M. A., lîO-lïl, et Bédier,L« Fabliaux. Parts, 1893). A supposer qu'il ait pu connaître des œnvres qui ne s'adressaient pas à lai, le peuple n'eut jamais été intéressé par les snbUlités de l'amour courtois, par les aventures compliquées des héros de la Table Ronde. Hais le • Renard >, les fabliaux étaient près de lui, et la rapidité avec laquelle se multiplièrent, à partir du milieu du xn» siècle, les épisodes de l'épopée animale et les contes plaisants, montre quel succès obtenaient devant des auditoires populaires ces fabellae ignobilium, bien qne les vilains y fussent presque constamment raillés. Or, ni l'un ni l'autre de ces genres populaires n'a de tendances moralisatrices : les fabliaux ne sont qne • risée et gabet • (Bédier, 311). Le • Renard > n'est guère plus profond, et tont l'enseigne m eot qu'on peut tirer de ce poème et de ces contes se réduit à une étroite morale utilitaire, on plutôt à une absence complète de morale. La ruse y est glorifiée, quels que soient ses moyens, chez Renard, chez Tibert le chat, ou chez Sansonnet l'aventurier cynique du fabliau de « Richent >. L'homme qui est représenté comme le vrai héros est l'homme qui a réussi ; les faibles sont accablés, bafoués ; les puissants sont trompés par les habiles, les seuls qu'admirent les auteurs de ces œuvres bon^eoises. Rarement, ils nous montrent un véritable sceptique, comme le • Uartin Hapart > signalé par M. Langlois [La Société au M. A. d'après les fableaua, dans Rev. Bleue, 1S9I, 291) ; le pins souvent, leurs personnages sont des trompeurs ou des victimes. H. Langlois a fait ressortir l'intérdt singulier qu'a pour l'étude de la morale populaire dans la deuxième moitié du
