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TABOUS DE l'enfant BT DE LA FANtLLE 181

maladies qu'on a '. Quand un enfant fait claquer ses doigts surscsiëvres, les vieillards lui demandent ; pourquoi fais-tu venir la famine '? Un jeune enfant ne doit pas manger de bananes : cela lui ferait tomber les dents *. Chez les Sihanaka, il est Tady pour un enfant d'accepter une image, car il serait poursuivi par les m<^chanls esprits d'Europe *. Il ne faut pas tenir sur les genoux l'enfant qu'on allaite, car on le rendrait malade '. Chez certaines tribus de l'Imcrina occidental « il n'est pas permis de laver le corps des enfants jusqu'il ce qu'ils soient tout à fait grands ou de leur couper les cheveux. Ces actes extérieurs soDt considérés comme ayant un effet nuisible sur la santé et pourraient même amener la mort. Avec la couche de crasse qui les recouvre, leur enduit d'huile de ricin et leurs longs cheveux tressés, ces enfants ont un aspect repoussant; on s'élonoeque cette pratique n'en fasse pas mourir davantage*».

Dans le Sud-Est de l'Ile, les enfants antaJmorona qui apprennent la lecture et l'écriture des caractères arabicomalgaches doivent, sous peine d'exclusion de leur famille et de leur tribu, observer un certain nombre de fady : « ne pas manger d'anguille, ni de certaines espèces de poisson de mer, ni de porc, etc., et vivre avec une pureté morale absolue » \

Un certain nombre de fady règlent la vie des membres d'une même famille à l'égard les uns des autres; le plus souvent on les a pris pour de simples habitudes de politesse. H. F. Standing affirme que de nombreux fady se rapportent au droit de préséance du père ou du frère atné sur

1. Ibidem, p. 70; en général, lécher les muns k quelqu'un eauae la mltére, ibidem, p. 66.