Ibidem, p

t. Ibidem, f. 293.

TABOUS DBS AHIHADX 269

ont de tous temps émerveillé les Malgaches '. Ceci explique d'une manière générale le respect dévotieux qu'ils lui témoignent, mais non les particularités des croyances. Quand un takatra passe au-dessus du village, c'est signe de calamité *; rencontrer un takatra lorsqu'on entreprend quelque chose, est, pour les Betsileo, un présage d*insuccès '; quiconque détruit un nid de takatra sera atteint de la lèpre '; anciennement, quand on sortait les idoles anlimerina, si un takatra venait à traverser la route devant le cortège, c'était un si mauvais signe qu'on rentrait aussitôt les idoles dans leur case. Si, lorsqu'on vient de couper les cheveux & quelqu'un, un takatra s'en empare pour construire son nid avec ces matériaux humains, l'individu deviendra chauve *.

10* Tafiotra {thalassormis leuconota), canard qui fréquente surtout le lac Itasy. Il paraîtrait que, quand la femelle pond ses œufs, elle perd conscience; c'est par crainte de voir leurs femmes s'évanouir de même au moment de l'accouchement que les hommes des environs du lac regardent cet animal comme fady pour elles et se gardent d'en manger *. Il n'est pas certain que l'Oiseau s'évanouisse vraiment: les témoignages sont contradictoires. On a donc peut-être affaire ici à une simple légende explicative d'un tabou sexuel.

Oiseaux domestiques. Je ne trouve rien de particulier en ce qui concerne la poule, l'oie, le canard européen et le dindon. Tout au plus faut-il noter que les volailles sont offertes aux étrangers, peut-être avec une arrière-pensée religieuse, et sacrifiées au cours de certaines cérémonies. Souvent le coq a remplacé le bœuf dans les sacrifices.