tl. F. standing, loe. cit., p

d'être mort donne à l'être humain et animal une qualité nouvelle, vraiment positive aux yeux des Malgaches et de tous les demi-civilisés et contagieuse au mfime titre que les autres. Toutes les fois qu'on a afTaire à un cadavre, il faut donc s'armer de précautions nombreuses, afin de ne pas éprouver le sort du défunt; il faut de même se mettre à l'abri de la contagion encourue par les parents du mort, par ses biens, par sa maison, par les assistants aux funérailles. Tous ceux qui se sont trouvés en rapport avec le cadavre sont donc frappés du tabou : celui-ci présente également ici son double aspect de procédé prophylactique préalable et consécutif et est imposé à la fois au sujet et à l'objet. Le tabou ayant pour but d'empecber la propagation dans le groupe humain de la qualité contagieuse mort, est, ici aussi, un phénomène d'ordre social.

A Madagascar, comme ailleurs, une idée de souillure et d'impureté est attachée au cadavre. Il en est ainsi chez les Antimerina ' et les Sakalava * et peut-être chez les autres tribus de l'Ile, puisque certains éléments des rites funéraires sont identiques à ceux du traitement d'un malade, de la naissance, de l'accouchement, etc. C'est à cause de l'idée de souillure attachée au cadavre et aux funérailles, à cause aussi de la crainte d'une contagion, qu'il était interdit d'accomplir les funérailles durant les jours qui précèdent ou suivent la grande fête annuelle du Fandroana, l'inauguration d'un nouveau palais, la naissance d'un enfant royal, etc. '.

Ce n'est pas le lieu d'étudier en détail les rites des funérailles à Madagascar; ils n'ont d'ailleurs pas encore été

1. J. Sibree, Madagascar et ttt kabilanli, trad. Monod, Toulouse, tB73, pp. 2S!, 346; H. Vi . UUXt, Itadagaâcar, ils HUtory and PeopU, hondoa, 1881, p. 83, A. Grandidier, Des rile» funérairtt chtt les Malgaches, Revue d'Ethnographii, IBSG, p. 21*; L. Catot, loc. cit., p. 22S; surtout Carol, loe. cit., p. 2S6.

2. A. Grandidler, Madagascar, Extr. Bull. Soc. Géogr. Paris, IS12, p. 31; G. H. Smitta, Among the Menabt, London, 1896, p. 101 ; D'' Catat, loc. cit., p. 308.

3. J. Sibree, Madagascar el ses babilanls, loc. cil., p. 351, etc.; Abinal-La Vaissière, loc. cit., p. !00.