La vertu reine, Leg. alleg., II

3. De prœm. ac pœn.<, 4» H» 4^2. La g^énération de la jdie \lsaac) par Dieu est un mystère, Leg. alleg,^ III, 219.

4. *EvOiw /xovta {de fuga^ 168) pour éprouver la joie ; de Somn,^ I, 71 .

5. Qu. in Gen., IV, 122, 34o; cF. l'explication symbolique de ywatxctflc (= sensation, passion) que Sara abandonne pour enfanter Isaac.

G. QuÀnGen.t III, 09.

A celte conscience de l'intuition morale immédiate se rattachent les premiers linéaments d'une théorie de la grâce. Bien que « toute chose soit une grâce de Dieu », l'action divine sur l'âme humaine a en effet des degrés ; la grâce n'est pas un don spécial des bons, puisque sur tout être et continuellement, Dieu fait pleuvoir ses grâces *. Mais d*abord les êtres parleur nature sont plus ou moins capables de les recevoir * ; chez le sage autodidacte, cette capacité est la plus vaste; il peut seul s'appeler fils de Dieu et de la sagesse % tandis que les autres ne sont que les fils du Logos ; il a pour grâce spéciale la persévérance dans ses actes *. Mais la grâce est avant tout le don entièrement gratuit, inattendu et ne reposant pas sur le mérite, et partant sur la nature des êtres. Cette idée ne se rencontre pas chez Philon à Tétat développé. Pourtant il observe que Dieu vient quelquefois au-devant du pécheur, que parmi ceux qui travaillent à connaître Dieu, il y en a fort peu, à mérite égal, semble-t-il, à qui Dieu permette la connaissance de lui-même. Philon le premier énonce, sans en avoir Tidée nette, la contradiction fondamentale dans laquelle se débattra plus tard la théorie de la Grâce : d'une part le mérite ou la capacité de recevoir des grâces dépend de la grâce et du don divin et, d'aulre part, la grâce dépend du mérite et de la capacité de Têtre. Quoi qu'il en soit c'est le sage autodidacte qui montre le mieux que la grâce divine ne dépend d^aucune activité humaine.

Telle est la sagesse par nature considérée comme manière d'être de Tâme. Mais le sage par nature est aussi considéré comme un être réel. Le premier livre des Allégories nous fait comprendre sa situation dans le système. Ce n'est nullement une espèce de sage que Ton peut trouver parmi nous autres mortels: c'est une pure intelligence, sans aucune liaison avec le corps et la matière, qui non seulement comme Tintelligence terrestre, possède la vertu, mais encore la pratique avec persévérance*. 11 représente l'idée intelligible opposée à la réalité terrestre, et il

\ . Qu. tn Gen.^ I, cjG (VVendland, 49-5o) ? desacrificant., 5, II, 224.