Qu'il compare à Toreille, de post, C

LE PROBLÈME DE l'lNSTRUCTION 285

Hère importance \ Le langage a été, suivant la thèse de Platon (Crat. 43o a 6), inventé par des sages qui ont mis dans les mots les propriétés des choses '. Ce langage primitif a autant de précision que le langage mathématique % et c'est sans doute ce qui lui permet de découvrir des sens allégoriques des textes sacrés, par les étymologies *, les divers sens qu'y prend un même mot *, les emplois particuliers d'expressions ^

Philon connaît et pratique avec beaucoup d'art les règles de la rhétorique. Beaucoup de ses développements par le soin avec lequel ils sont composés et les précautions qu'il prend pour nous avertir de leurs divisions ressemblent à ces exercices dans lequel les rhéteurs développent des lieux communs ; on en trouve aisément les parallèles chez les rhéteurs de l'époque ou d'une époque un peu postérieure. Souvent ces discours en restent à l'indication d'un plan très bref qui fait songer à quelque manuel de rhétorique. Ainsi le lieu commun (totîo;) de la pudeur se développerait en trois parties [leg. alleff,, II, 65). Nous trouvons tous ks genres de discours; les discours de conseil, de blâme, d'éloge, particulièrement les discours de consolation \

1. Leg. alleg,, l, i4; développement sur les élémenls du langage.