LE PÉCHÉ

chacune de ces parties, et il admet que le pt^ché complet vient de l'activité concertée de chacune de ces facultés*.

Mais le plus frappant et le plus nouveau c'est la nature essentiellement volontaire du péché. Il y a bien des fautes involontaires ; mais ce ne sont pas véritablement des péchés '. Le méchant vit au contraire dans le péché comme dans une patrie \ s'y exerce *, le justifie par ses démonstrations *, s'en vante comme d'une action vertueuse '. Nous sommes aux antipodes de la fameuse maxime socratique que toute faute est involontaire, et en même temps à Taurore de cette morale nouvelle, qui considérera le péché comme la corruption de la volonté elle-même. La thèse stoïcienne de l'égalité des péchés est également repoussée, et les péchés classés suivant leur degré d'importance \

La conscience du péché est, chez Philon, tellement vive qu'il restreint l'idéal humain à la libération du péché; l'homme est, par nature, incapable d'aller au delà jusqu'à la possession du bien *.

IL — Il s'est développé, dans la pensée grecque, en marge de la philosophie proprement dite une morale exempte de préoccupations théoriques, faite non pas de maximes comme la morale des gnomiques, mais de fines observations d'analyse intérieure. Cette morale se révèle à nous dans les œuvres des tragiques, particulièrement d'Euripide, des comiques de la comédie moyenne, et enfin des historiens, comme Polybe. Elle est caractérisée par un souci de précision et d'exactitude dans l'observation concrète. C'est chez ces « moralistes » au sens habituellement donné à ce mot, qu'il faut chercher d'abord le souci de la vie morale intérieure, la première trace des idées de conscience morale et de remord».

guis rer. div. h., 109 ^péchés de lanij^ue et d'oreille, de Abr., 20); le premier texte a un remarquable rapport avec le rituel de l'extrôme-onclion. Le péché porte ainsi sur l'àme tout entière, conf. lingu., 69 71.

1. De septen., 5, 11, 280 : les péchés venant de l'activité de l'àme et des malheurs du corps.