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lérance et le fanatisme ; Voltaire n'a cessé de les combattre avec la plus grande vigueur, d'en dénoncer les effets, et la campagne qu'il a engagée pour la révision du procès Calas est venue fortifier singulièrement sa doctrine ; c'est à ce moment-là qu'a paru son fameux Traité de la tolérance (1765).

Pour le triomphe de la tolérance, il compte beaucoup sur les progrès de la philosophie, mais il pense aussi que les gouvernements reconnaîtront que leur intérêt leur commande de l'établir. Déjà, dans ses Lettres philosophiques, il a montré les effets bienfaisants de la tolérance, telle qu'elle existe en Angleterre :

c Quoique la Secte Episcopale et la Presbiterienne soient les deux dominantes dans la Grande-Bretagne, toutes les autres y sont bien venues et vivent assez bien ensemble, pendant que la plupart de leurs prédicants se détestent réciproquement avec presque autant de cordialité qu'un Janséniste damne un Jésuite.

« Entrez dans la Bourse de Londres, cette Place plus respectable que bien des Cours, vous y voïez rassemblés les députés de toutes les Nations pour Futilité des hommes ; là, le Juif, le Mahométan et le Chrétien traitent l'un avec l'autre comme s'ils étaient de la même Religion, et ne donnent le nom d'infidèles qu'à ceux qui font banqueroute ; là le

•J3 LES IDÉES POLITIQCES AC ITItP SIÈCLE Presbiterien se fie à l'Anabatiste, et l'Anglican reçoit la promesse du Quaker. Au sortir de ces pacifiques et libres assemblées, les uns vont à la Sinagogue, les autres vont boire, celui-ci Ta se faire baptiser dans une grande ciitc au nom du Père par : Fils au Saint Esprit ; celui-là fait couper, le préice de son fils et Tait marmotter sur l'enfant des ■rôles hébraïques qu'il n'entend point ; ces autres rat dans leur Eglise attendre 1 inspiration de Dieu ur chapeau sur la tète et tous sont contents. « S'il n'y avait en Angleterre qu'une Religion, le ?spotisme serait à craindre : s'il y en avait deux. les se couperaient la gorge ; mats il v en a trente elles vivent en pais heureuses'. »

Voltaire pense qu'il serait pratiquement possible établir aussi la tolérance en France, sans plus tnr- •r : il suffirait d'abroger la révocation de l'édit de aiitcs ou, tout au moins, de donner aux protesnts un état civil :

■ Nous savons que plusieurs chefs de famille, qui ■t élevé de grandes fortunes dans les pavs ëtranrrs. sont prêts à retourner dans leur patrie : Os ne 'mandent que la protection de la loi naturelle, la lidité de leurs mariages, la certitude de l'état de urs enfants, le droit d'hériter de leurs pères, la

[. Uum PU^mfkiqma, 6* km (U. Lin™, i. I, P . 7 J).

franchise de leurs personnes ; point de temples pu- Mies, point de droit aux charges municipales, aux dignités ; les catholiques n'en ont ni à Londres, ni en plusieurs autres pays 1 . *