LE SOCIALISME FRANÇAIS

flcrlains pays semblent avoir présente un terrain plus propice que d'autres à Téelosion de ces conceptions, et ont exerce tour à tour une prépondérance doctrinale sur les autres nations.

Tandis que, de nos jours, ce sont les théories allemandes qui dominent en Europe et inspirent la plupart des programmes des honmies d'action, de 1700 à i848, c'est la France qui a produit le plus grand nombre de doctrines socialistes.

Dès le milieu du xvur siècle, les Morelly, les Mablv, les Meslier professent des théories conmiunistes. La Révolution de 178}) provoque lu coiis|)iration de Babeuf. Enfin, dans la première moitié du xix" siècle, apparaît en France une véritable pléiade de réformateurs sociaux.

Il nous a semblé intéressant, pour plusi(»urs motifs, de présenter un tableau d'ensemble de la période qui va de la fin de l'Empire à la llévolution de i8/|8.

D'abord, au point de vue historique, il est incontestable que les revendications des penseurs de celle ])ériode onl servi de base aux doctrines des socialistes de lu deuxième |Kirlie du siècle '. Karl Marx, Eussalle, (»tc., ont cerlaineinent lu les principales œuvres des socialistes français qui onl écrit de i8i5ù i8/|8. 11 est donc ulile, pour ceux (|ui veulent comprendre lu f^enèse du scuMulisnK* contemporain, de se reporter au mouvein^Mit socialiste de cette é|)0(pie.

In autre motif, d'intérrt prati(pie, nous u conduit à cette élude. Nous croyons (pie. si les revendications socialistes se fondent jusqu'à un certain point sur des idées é([uitables et rationnelles, c'est surtout chez les penseurs françuis que sont énoncées ces idées. Le sociulisme doctrinaire français

I. f^leiu ((triehi''ht^ diT so: in f m ïlt'UKujnwj in Fninkrcirh, I, cxxxix), rt'roiiniîl que to il vu qii se fait et se feni, an |iiiiiit ili> vue si><'ii«II>tr, fii AlUMiiaipic et ilani le; autre? <^tat^, a d'alitnl M^ fitit en France. Il avoue qui* ni>lre pavs eU la pierre d'i^preuve pour la valeur ridelle cl la vérité de tous les principes politique; et ««xMauv.

a un caractère de générosité humanUairc, fraternilairc', solldariste et fait appel à la collaboration des àiycrsa^ classes de la société pour réaliser la réforme sociale. Les Saint-Simon, les Sismondi, les Pierre Leroux, etc., ont étayé leurs plans économiques sur des règles morales nouvelles, ou sur les principes de la morale établie. Presque tous ces penseurs ont jugé que la réforme sociale devait simplement se superposer à la réforme morale, et non point supplanter celle-ci : ils auraient considéré leurs projets comme irréalisables, s'ils n'avaient pas essayé do maîtriser d'abord les passions liumaines et de les canaliser dans cette passion unique, Tamour du prochain.

Quand les penseurs allemands ont fondé leurs doclrincs, aux alentours de i85o, ils ont repris un assez grand nombre de théories formulées par les Français, mais ils les ont transformées, ils leur ont imprimé le caractère de nialérialisme, de fatalisme, dont les études hislori(jucs cl l(»s règles politiques étaient alors empreintes en Allemagne. Ils nonl pas étayé leurs doctrines sur Thumanilarisme des kant, des Condorcel, des Kousseau... mais sur les principes el les méthodes scienlirK|ues qui dominaient lespril allemand depuis le début du siècle. S'ils ont enq)riinté des idées a quelques grands philosophes, c'est au\ philosophes fatalistes, Spinoza et Hegel. Ils ne se sont pas allacliés à étudier la question morale, mais seulement la réforme économi(|ue. liCurs revendications ont été basées sur les prétendues lois universelles de « lutte des individus pour la vie )), de « lutte ries classes pour la suprématie sociale ». D'où le caractère violent et révolutionnaire de ces revendications.

Il y aurait donc grand intérêt pour nos socialistes fran-

I. Rien que l'iidJeetiF « frateriiitairo » ne soit pas dans les diclionniiires, il nous semble coinniodc de l'emplover pour qualifier une doctrine v fondre sur le principe de Fraternité ». Le mot « solidariste », expression d'origine scientifique, a pour nous un sens auulo^jue.